윤대통령-이재명, 잠시 후 대통령실서 첫 영수회담

<출연 : 최지숙 대통령실 출입기자·이다현 민주당 출입기자>

[앵커]

윤석열 대통령이 잠시 후, 더불어민주당 이재명 대표와 용산 대통령실에서 회담을 갖습니다. 취임 후 첫 영수 회담인데요. 대통령실 최지숙 기자, 민주당 이다현 기자와 같이 자세한 얘기 나눠 보겠습니다. 어서 오세요.

잠시 후 2시부터죠? 대통령실에서 윤 대통령과 이재명 대표의 회담이 이뤄지는데요. 이번 영수회담, 우선 어떤 방식으로 진행됩니까?

[최지숙]

네, 이번 회담은 1시간여 동안 차담 형태로 진행됩니다. 앞서 대통령실 홍철호 정무수석과 민주당 천준호 당대표 비서실장 간 세 차례 실무 회동이 있었는데요. 오찬보다 차담이 자유로운 대화에 더 유리하다고 판단했다는 설명입니다.

차를 마시며 열린 의제로 얘기를 나누는 자유 회담이라고 보시면 되는데요. 민주당은 당초 의제를 조율해서 어느 정도 답을 만들어놓고, 성과를 도출하자는 입장이었습니다. 의제 제한 없이 만나자는 대통령실 입장과 상충했던 부분인데요. 회담 일정 조율이 장기화하는 것 아니냐는 우려가 나왔지만, 이재명 대표가 지난 26일, '다 접어두고 일단 만나겠다'고 밝히면서 합의에 이르렀습니다.

회담 참석자도 살펴보면요. 양측에서 각 세 명이 배석합니다. 대통령실에선 정진석 비서실장과 홍철호 정무수석, 또 이도운 홍보수석이 들어가고요. 민주당은 진성준 정책위의장과 천준호 비서실장, 박성준 수석대변인이 배석합니다. 대화 중 자연스럽게, 윤 대통령과 이 대표 간 독대가 이뤄질 수 있다는 관측도 나오는데요. 다만 민주당은 '공개적으로 총선 민의를 전달하는 것이 취지에 맞다', 이런 입장입니다.

[앵커]

취임 후 첫 회담인데, 어떤 계기로 성사된 건지 그동안의 과정도 좀 짚어주시죠.

[이다현]

이재명 대표는 윤석열 대통령에게 영수회담을 줄곧 요청해왔습니다. 총 8차례로 파악되는데요. 요청은 더불어민주당 당대표로 선출된 직후부터 있었습니다. 지난 2022년 8월 당대표 수락 연설에서 이 대표는 "국민 삶이 전진할 수 있다면 먼저 나서서 정부 여당에 협력하겠다"며 영수회담을 요청했고요. 지난해 신년 기자회견에서도 "이미 여러 차례 대통령과의 회담을 제안했고, 그 제안은 지금도 유효하다"고 말하기도 했습니다.

하지만 윤 대통령은 영수회담에 부정적인 입장이었는데요. 영수회담이 과거 권위주의 시절 잔재라는 게 이유였습니다. 또 대통령실 내부에선 대통령이 야당 대표를 만나면 여당 대표를 '패싱'하는 결과가 된다는 우려도 있었던 걸로 보입니다.

터닝포인트가 된 건 역시 총선이었습니다. 총선 패배를 기점으로 대통령실의 기류가 달라졌죠. 윤석열 대통령, 총선 이튿날 "총선에 나타난 국민의 뜻을 겸허히 받들겠다", "국정을 쇄신하고 민생안정에 최선을 다하겠다"고 밝혔고요. 지난 19일에는 윤 대통령이 민주당 이재명 대표에 전화를 걸어서 만남을 제의했는데, 관련 발언 먼저 들어보시죠.

<이도운 / 대통령실 홍보수석(지난 19일)> "대통령은 통화에서 이 대표에게 다음주에 형편이 된다면 용산에서 만나자고 제안했습니다. 대통령은 일단 만나서 소통을 시작하고, 앞으로는 자주 만나 차도 마시고 식사도 하고 또 통화도 하면서 국정을 논의하자고 말했습니다."

<강선우 / 더불어민주당 대변인(지난 19일)> "이 대표는 많은 국가적 과제과 민생 현장에 어려움이 많다며 가급적 빠른 시일 내에 만나자고 화답했습니다. 더불어민주당은 윤석열 대통령의 제안을 환영합니다."

윤 대통령이 이렇게 만남을 제안했고, 이재명 대표가 이에 화답하면서 이번 영수회담이 성사됐습니다.

이번 총선에서 더불어민주당이 압승을 거두면서 윤석열 대통령은 임기 내내 여소야대 구도에서 국정을 이끌어가게 됐습니다. 야당과의 협치가 필수 관문이 됐는데, 이번 영수회담으로 일단 마주 앉아서 대화의 첫발을 내디뎠다고 볼 수 있습니다.

[앵커]

역시 가장 관심이 쏠리는 부분은 의제인데요. 예상되는 의제들, 어떤 게 있습니까?

[최지숙]

네, 우선 양측 다 공통 화두는 민생입니다. 잠시 윤 대통령과 이 대표의 관련 발언 들어보시겠습니다.

<윤석열 / 대통령(지난 22일)> "민생 의제들을 찾아서 국민들 민생 안정을 위해 할 수 있는 몇 가지라도 좀 하자는 그런 얘기를 서로 하게 되지 않을까…."

<이재명 / 더불어민주당 대표(지난 26일)> "민생 현장의 참혹한 현실을 제대로 전달하고, 또 필요한 조치들을 할 수 있도록 요청드리도록 하겠습니다."

온도 차는 있지만 공통적으로 어려움이 큰 민생 경제 회복 방안을 주요 안건으로 올리지 않겠느냐는 분석입니다. 저희가 확인한 바로 윤 대통령은 특히, 서민 경제에 대한 민생 문제를 논의하고 싶다는 뜻을 참모진에 밝히기도 했습니다.

사실 여권의 총선 참패 원인이 소통 부재나 공천 문제 등 다양하게 거론되지만 민생 경제의 어려움을 꼽는 이들도 있는데요. 이런 분위기가 반영된 거 아닌가 싶습니다.

윤 대통령 입장에선 개혁 과제 추진을 위해서도 야당의 협조가 필수적인데요. 현 정부 역점 과제인 의료 개혁만 놓고 봐도, 의료사고처리특례법 제정 같은 입법 현안이 뒷받침돼야 합니다. 이에 따라 의료개혁 협조를 비롯한 개혁 입법, 민생 입법 얘기가 나올 걸로 보이고요. 다만 윤 대통령은 먼저 말하기보다, 이 대표의 의견을 주로 듣겠다는 입장입니다.

초청을 받은 민주당은 의제가 보다 선명합니다. 일단 이 대표의 총선 공약인 1인당 25만원, 민생회복지원금을 전면에 내세울 전망이고요. 이른바 채상병 특검법 수용도 요구한다는 방침입니다. 또 국정기조 대전환과 윤 대통령의 대국민 사과도 필요하다는 입장입니다.

회담 시간이 그리 길지 않은 만큼, 민주당으로서도 선택과 집중이 필요한데요. 첫 만남부터 김건희 여사 특검법 문제를 직접 거론할지도 관심사입니다. 하지만 면전에서 정쟁을 유발하는 걸로 비칠 수 있는 부분이어서, 이 대표도 고심해온 대목으로 알려졌습니다.

[앵커]

네, 합의문까지 도출될지, 입장차만 확인하고 끝날지 미지수인데, 그동안 역대 정부 영수회담 성적표는 어땠습니까?

[이다현]

1965년 이후 현재까지 대부분의 정권에서 영수회담이 진행됐습니다. 유일하게 박근혜 전 대통령 집권 시절에는 영수회담이 이루어지지 않았고요.

역대 영수회담에서 만난 대통령과 야당 대표는 당대의 가장 뜨거운 정치 현안을 논의했습니다. 영수회담이 가장 많이 열린 건 김대중 전 대통령 시절이었습니다. 특히 지난 2000년, 의약분업으로 의료 대란이 심각해진 상황이었는데요. 김 전 대통령은 이회창 당시 한나라당 총재와 만나서 약사법을 국회에서 개정하기로 하는 성과를 냈던 사례가 있습니다.

하지만 이후에는 횟수 면에서나 성과 면에서나 저조한 수준에 머물렀습니다. 2005년 노무현 전 대통령은 박근혜 당시 한나라당 대표에게 대연정을 제안했지만 접점을 찾지 못하면서 성과 없이 막을 내렸고요. 박근혜 전 대통령 시절에는 한 차례도 성사되지 못했습니다.

가장 최근에 이뤄진 영수회담은 지난 2018년 문재인 전 대통령과 홍준표 당시 자유한국당 대표 간 만남이었는데요. 당시 남북정상회담 의제와 추경, 김기식 금융감독원장 해임 문제 등이 다뤄졌는데 서로의 입장차만 확인한 자리였다는 평가가 많습니다.

[앵커]

이번 회담을 통해 양측에서 각각 기대하는 정치적 성과나 효과도 있을 것 같은데요.

[최지숙]

네, 개별 의제 합의도 중요하지만 일단 이번 회담 자체가, 양측에 갖는 의미가 크다고 볼 수 있습니다. 그동안 윤 대통령 발언을 보면 경제관이나 대북관 같은 가치관이 굉장히 확고하고 또 강경했습니다. 뚝심 있다, 불통이다, 평가가 엇갈렸던 대목이죠. 특히 국회와의 관계에선 당정 갈등의 중심에 서거나, 야당과의 대화에 선을 긋는 모습이 부각되기도 했는데요.

영수 회담을 통해 윤 대통령은 바로 이런 이미지를 씻어내고 '정치인 윤석열'로 유연한 소통의 모습을 보여줄 걸로 여권은 기대하고 있습니다. 남은 임기 동안의 국정동력 확보를 위해서도 중요한 부분이고요.

반면 이 대표는 총선 승리에 이어, 또 한 번 정치적 체급을 높이는 계기가 될 전망인데요. 여타 차기 대권주자들을 견제하고, 존재감을 과시할 걸로 보입니다.

그동안 정치 실종 오명을 쓸 정도로 가파른 여야 대치가 이어지지 않았습니까? 이번 회담에서 결과물을 만들어낸다면 양쪽 모두 얽힌 관계를 풀어낼 정치력을 입증하게 될 것으로 보이고요. 꼭 어떤 대타협, '빅 딜'이 아니라 '스몰 딜' 정도의 성과만 거둔다 해도, 지금의 정국 상황에서 갖는 의미와 여파가 상당할 거란 분석입니다.

[앵커]

아까 의제 부분에 잠깐 언급이 나왔지만, 차기 국무총리 인선도 협상 테이블에 오를 가능성이 커 보이네요. 어떤 논의가 오갈 거라 보시나요?

[최지숙]

네, 참모진 인선은 대통령의 영역이지만, 나라 살림 전체를 총괄하는 총리 인선은 야당과의 관계까지 보지 않을 수 없습니다. 한덕수 국무총리가 앞서 사의를 표명한 가운데 차기 총리 후보자의 주요 요건으로, 대통령실에선 청문회 통과 가능성과 대야 관계 복원을 꼽고 있습니다.

회담 중 윤 대통령이 나름대로 생각하고 있는 후보자를 거론하며 의견을 물을 수도 있고, 또 반대로 이 대표 측의 의견을 먼저 확인할 수도 있을 것 같습니다.

일단 여권에선 그동안 권영세·주호영 의원과 이정현 전 새누리당 대표, 또 김한길 국민통합위원장 등이 꾸준히 거론돼 왔습니다. 일단 공통적으로 경륜이 풍부한 정치인 출신을 염두에 두고 있다, 이렇게 보이는데요. 야당 입장에서도 협치가 가능한 노련한 총리를 원할 것 같습니다. 총리 인선은 속도에 집중하기보다 대야 관계를 고려해 신중히 추진한다는 방침이어서, 다음 달 22대 국회 개원 뒤 지명할 거란 전망도 나옵니다.

[앵커]

일단 협치의 첫발은 뗐다, 이런 평가지만 정례화가 될지는 또 다른 문제 같은데 어떤 전망 나옵니까.

[이다현]

말씀처럼 정례화로 안착이 될 것이냐도 관건 중 하나인데요. 앞서 보여드렸던 것처럼, 윤석열 대통령은 이재명 대표에게 "자주 만나 차도 마시고 식사도 하자"고 이야기했죠. 그런 대화 속에서 오늘 영수회담이 성사가 됐지만 이런 회담이 정례화가 될지는 미지수입니다.

일단 대통령실은 정례화에는 신중 모드입니다. 국회의 한 축이면서 동시에 중요한 협상 주체인 여당이 정작 소외될 수 있는 측면 등도 고려해야 하기 때문입니다. 민주당 쪽에서는 대통령이 협상의 파트너로 반드시 참여해야 한다는 측면, 또는 대통령이 오히려 책임을 회피할 수 있다는 측면 등에서 신중하게 보는 기류가 감지됩니다.

정례화 여부를 합의하는 것도 쉽지만은 않아 보이는데요. 정례화보다는, 비정기적으로 수시 소통하는 쪽에 방점이 찍힐 가능성이 더 커 보입니다. 일단 오늘은 첫 만남인 만큼 파격적인 언행보다는 서로에 대한 탐색이 이루어질 것으로 관측됩니다.

[앵커]

앞서 말씀하신 것처럼 윤 대통령이 총선 이후 연일 소통 행보를 강조하고 있는데, 이번 영수회담뿐 아니라 기자회견도 검토하고 있다고요?

[최지숙]

네 그렇습니다. 다음 달 10일이면 윤 대통령이 취임 2주년을 맞는데요. 저희 취재진이 확인한 바로는 취임 2주년을 전후해 대국민 기자회견 개최가 유력 검토되고 있습니다. 윤 대통령이 상당한 의지를 보이고 있고, 이에 따라 내부적으로 일자와 장소 등 세부 검토에 들어간 걸로 알려졌는데요. 참모진 사이에서도 긍정 기류가 큰 상태입니다.

그동안 공식적인 기자회견은 2022년 8월, 취임 100일 회견이 유일했습니다. 특정 언론사와의 대담이나 대국민 담화 발표가 중간중간 있었지만, 일방적 소통이라는 야권의 지적이 있었는데요.

이번에 회견이 열린다면 주제 제한 없이 폭넓은 현안에 대한 질의응답이 이뤄질 전망입니다. 윤 대통령도 국민적 관심 사안에 충분히 답하겠다는 입장인 걸로 알려졌습니다. 또 회견 외에도, 각종 현장 행보나 언론사 간부와의 간담회도 검토 중인데요. 보폭을 넓혀 다양한 소통 행보를 적극 전개하겠다는 계획입니다.

[앵커]

네 그렇군요. 국회에선 민주당이 21대 마지막 임시국회 소집을 요구해 신경전이 벌어지고 있는데요. 민생 입법이나 특검, 청문회 등 결국은 또 국회에서 논의해야 할 사항이 많은 것 같죠?

[이다현]

네, 영수회담과 별도로 국회에서도 각종 현안을 두고 여야 간 대치가 이어지고 있는데요. 먼저 더불어민주당은 5월 임시국회에서 그동안 마무리하지 못한 민생 법안들을 비롯해, 채 해병에 대한 특검법과 전세사기 특별법을 처리하고, 윤석열 대통령이 거부권을 행사한 이태원 특별법도 재의결하자는 입장입니다.

특히 채 상병 특검법을 추진하라는 게, 이번 총선에서 나타난 민심이라는 것이 민주당의 시각인데요. 민주당 이외 다른 야당들도 공감하는 부분입니다. 지난주 민주당은 여당의 반대에도 5월 임시국회 소집 요구서를 단독으로 국회에 제출하면서 국민의힘을 압박하기도 했습니다.

이에 대해 국민의힘은 "더불어민주당이 또다시 의회 협치를 파괴하고 의회 독재를 예고했다"며 반발했습니다. 민주당이 당리당략에 따라 정쟁 만들기를 시도하고 있다는 건데요. 관련 발언들 들어보시죠.

<김민수 / 국민의힘 대변인(지난 28일)> "민주당은 더 이상 민의를 자의적으로 해석해서는 안 될 것입니다. 민주당의 주장에는 국민을 위한 명분도, 실리도 없습니다. 오직 정치적 이해에 대한 셈법만 남았을 뿐입니다."

<최민석 / 더불어민주당 대변인(지난 27일)> "21대 국회의 5월 임시회는 국민께서 심판받은 여당에게 주신 반성의 기회이자 변화의 기회입니다. 5월 임시회 개회와 밀린 민생 법안 처리에 적극 협조하시기 바랍니다."

이 밖에도 여야 간에 시각차가 큰 쟁점들이 많이 있습니다. 결국 영수회담만으로 대타협 이끌어내기는 한계가 있을 것이고요. 국회에서의 여야 논의 상황이 또 중요해질 전망입니다.

여기까지 말씀 나누겠습니다. 최지숙, 이다현 기자와 함께했습니다. 감사합니다.

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

(끝)