"우리 마을에 이불 빨래방 맹그러 줘서 참말로 고맙소잉. 다들 복 많이 받을 것이요."

전남 곡성군이 고향사랑기부제 3번째 지정기부 사업으로 실시한 '어르신 돌봄을 위한 마을 빨래방 프로젝트'와 관련해 80대 할머니의 손 편지가 온라인상에서 화제가 되고 있습니다.

곡성군은 고령화에 따른 시골 마을 어르신들의 불편을 해소할 사업을 기획해 마을 빨래방 프로젝트를 펼치기로 해 지난해 7월부터 지정 기부 모금을 시작했습니다.

사업에 동참한 이들의 공감을 유도하기 위해 곡성군은 지역에 사는 할머니의 손 편지를 기부자들에게 보냈습니다.

곡성군 입면 흑석 마을에 사는 80대 어르신 '담양댁'은 꾹꾹 눌러쓴 손 편지로 기부자들에게 고마움을 전했습니다.

그는 "시상이 좋아져서 세탁기가 있지만, 나도 인자 나이가 80세가 넘어강께 무릎이랑 허리가 아파서 집에서는 빨래를 아예 못허요"라며 "일 년에 한 번만 빨래 차가 마을을 찾아와 (두꺼운 이불은) 장롱에 넣어 놓고 나는 얇은 이불을 놓고 내내 살고 있소"라고 적었습니다.

이어 "우리 마을에 이불 빨래하는 곳이 생겨, 자식들 명절에 올 때도 맘 놓고 이불 꺼내놓고 쓰라 한다"며 "여러분님들 덕택에 얼마 안 남았지만, 편히 살다 가겠소"라고 고마움을 전했습니다.



'담양댁' 할머니의 손 편지는 SNS상에서 화제가 됐고, 도시민 1천500여 명이 응원 메시지와 함께 고향사랑 기부금을 봇물 터지듯 보내 모금 목표액 1억 8천여만 원을 9개월 만에 초과 달성했습니다.

기부자들은 "기부만 할 생각이었는데, 왜 눈물까지 주시나요. 할머니 건강하세요. 그리고 빨래방 열 번, 백 번, 천 번 이용하세요", "연말정산으로 받는 혜택보다 할머니 손 편지의 감동 더 크네요"라는 반응을 보였습니다.

곡성군은 이번 지정기부금으로 지역 내 고령화율이 높은 지역 2개소에 빨래방을 조성할 계획입니다.

곡성군은 지역 소아과 출장 진료(시즌1)와 상주 의사 진료(시즌2) 등 2건의 지정기부 사업을 성공적으로 진행해 주목받은 데에 이어 이번 3번째 지정기부 사업도 성공했습니다.

앞으로도 소아과 상주의사 인건비 모금, 유기동물 보호센터 운영 등 다양한 모금사업을 계속 진행할 방침입니다.

조상래 곡성군수는 15일 "지역의 어르신들이 깨끗한 이불을 덮고 편히 주무실 수 있도록 이른 시일 내에 사업을 추진하겠다"며 "다른 지정 기부사업이 기부자분들의 마음을 두드릴 수 있도록 다양한 시도를 멈추지 않겠다"고 밝혔습니다.

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김예림(lim@yna.co.kr)