이재명 더불어민주당 대선 후보와 김문수 국민의힘 대선 후보가 오늘(18일) 첫 TV토론에서 북핵 문제 해법을 두고 설전을 벌였습니다.

김 후보는 "미국과 협력해서 주한미군이나 미국의 핵 잠수함, 전략 전폭기 등이 전부 연대해 북핵에 대응할 수 있는 2중, 3중의 방어막을 쳐야 한다"고 주장했습니다.

이어 "방어뿐만 아니라 필요할 경우 북한의 핵심 지휘부를 완전히 궤멸시킬 수 있는 보복 타격, 이런 것들을 확실하게 우리가 확보해야만 안보가 유지되는 것 아니냐"면서 "안보가 없는데 통상이 어디 있고 경제가 어디 있느냐"고 반문했습니다.

이에 이 후보는 "지금 복잡하게 설명하신 것을 보통 우리는 핵 억지 확장이라고 한다"고 말한 뒤 "'북이 핵을 가지고 있으니 우리도 핵을 갖자'는 방식으로는 일본도, 동남아도 핵무장을 해서 핵 도미노 현상을 보이기 때문에 쉽지 않다"고 지적했습니다.

또 "미국이 승인할 리도 없고, 국제 핵확산 조약을 탈퇴하고 북한처럼 경제 제재를 견뎌야 하기 때문에 그렇게 할 수는 없다"고 일축했습니다.

이 후보는 "가능한 범위 내에서 재래식 군사력을 최대한 확장하고 미국의 핵 확장 억제력을 우리가 공유하는 방식으로 지금까지 왔다"며 "앞으로도 그렇게 가면서 한반도를 비핵화하는 방향으로 목표를 정해야 한다"고 주장했습니다.

김 후보는 이에 "비핵화는 지금 매우 어려운 상태"라며 "핵 균형으로 가져가야 한다"고 재차 반박했습니다.

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최지숙(js173@yna.co.kr)