도널드 트럼프 미국 대통령이 외국 철강·알루미늄 제품에 부과하는 관세를 현재의 25%에서 50%로 올리겠다고 예고하자 국내 철강업계가 바짝 긴장하면서 동향을 예의주시하고 있습니다.

오늘(25일) 국내 철강업계 관계자는 "관세 부과 효과로 미국 철강 가격이 올라서 현재 적용 중인 25% 관세에 겨우 대응해나가는 상황이었는데, 향후 25%의 관세가 더 얹어진다면 사실상 대미 수출이 불가능해지는 결과로 이어지지 않을까 우려된다"고 말했습니다.

철강 업계는 기본적으로 영업이익률이 낮은 편이기 때문에 높은 관세 인상이 대부분 제품 가격 인상으로 이어지게 됩니다.

업계에 따르면 작년 한국의 전체 철강 수출액 가운데 미국 비중은 약 13% 수준입니다.

미 상무부 통계를 보면 지난해 대미 철강 주요 수출국은 캐나다(71억4천만달러·23%), 멕시코(35억달러·11%), 브라질(29억9천만달러·9%), 한국(29억달러·9%), 독일(19억달러·6%), 일본(17억4천만달러·5%) 등의 순이었습니다.

산업연구원에 따르면 올해 1~4월 한국의 대미 철강 수출액은 13억8,400만달러로 작년 같은 기간보다 10.2% 감소했습니다.

작년 대미 철강 수출 실적이 좋았던 데 따른 기저효과를 감안하면, 관세 불확실성에 따른 부정적 영향은 5~6월 수출부터 확인될 것으로 보입니다.

앞서 한국은행은 지난 29일 보고서에서 25%의 관세를 전제로 올해 대미 철강·알루미늄 수출 물량이 1.4% 감소할 것으로 전망하기도 했습니다.

업계 관계자는 "법원의 제동으로 상호관세 카드가 흔들리게 된 트럼프 대통령이 자극받아 철강 관세 인상을 꺼내 든 것으로 보인다"며 "미국이 스스로 모든 철강 수요를 감당할 수 없어 일정 부분 수입을 해야 하는 상황에서 50%의 관세율은 자국 공급망에 자해를 가하는 수준이어서 실제 시행 여부는 지켜봐야 한다"고 말했습니다.

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강은나래(rae@yna.co.kr)