신문규 전 대통령실 교육비서관이 지난해 초 보수성향 교육단체 리박스쿨 유관 기관이 늘봄학교 사업 단체로 선정될 수 있도록 교육부에 압력을 넣었다는 증언이 나왔습니다.

김천홍 교육부 책임교육정책관(국장)은 오늘(10일) 국회 교육위원회에서 열린 '리박스쿨 청문회'에서 '글로리사회적협동조합에 대한 늘봄학교 사업 공모 심사를 앞두고 윗선에서 연락받은 적이 있느냐'는 김영호 교육위원장의 질의에 "글로리사회적협동조합을 챙겨달라는 요구가 있었다"며 이를 "압력으로 느꼈다"고 답했습니다.

어디에서 연락받았냐 묻자 "대통령실"이라고 말했고, '신문규 대통령실 교육비서관이 맞느냐'고 하자 "그렇다"고 덧붙였습니다.

김 국장은 "글로리사회적협동조합을 챙겨달라는 요구를 받고 나서 평가 과정과 결과를 확인해 보니 과정은 공정했고, 결과는 굉장히 안 좋게 나왔다"며 "평가 결과에 따라 탈락시키겠다고 했고, 그 과정에서(도) 압력이 있었다"고 답했습니다.

그러면서 "이런 일들은 그 조합의 사업 공모 탈락을 발표하기 전에 일어났다"고 말했습니다.

앞서 손효숙 리박스쿨 대표가 이사장으로 있는 글로리사회적협동조합은 지난해 2월 한국과학창의재단이 시행한 늘봄학교 프로그램 운영사업 공모에 지원했으나 탈락했습니다.

당시 김 국장은 늘봄학교 사업을 총괄하던 교육복지늘봄지원국장이었습니다.

김 국장은 또 '이수정 전 교육부 장관 정책자문관으로부터 손효숙 대표 유관 단체와 업무협약(MOU)을 체결하라는 지시를 받은 적이 있느냐'는 질의에 "작년 5월에 그러한 요구를 받은 적이 있다"고 밝혔습니다.

이와 관련해 이수정 전 자문관은 "저는 자문관에 불과해 부서 관료들에게 지시할 권한이 없다. 관료들은 제 지시를 받을 의무도 없다"고 반박했습니다.

다만 이 전 자문관은 현재 의혹을 받는 단체는 함께행복교육봉사단이라는 곳이라며, 과거 대학 선배의 교수였던 故천세형 교수가 단장이었다고 설명하며 "그 교수님이 교육부와 MOU를 맺고 싶다고 해서 해당 부서에 한번 검토해 보라고 한 적은 있다"고 말했습니다.

그러면서 "며칠 뒤 해당 부서에선 MOU를 맺는 게 적절치 않다고 해 저도 동의한다고 했고 더는 언급하지 않았다. 압력이나 영향력을 행사한 게 아니다"라고 강조했습니다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 김 국장이 과거 대통령실의 개입 사실을 밝힌 데 대해 "개인적으로 지금 진행되는 사안에 대해 전혀 몰랐다"며 "오히려 담당 부서에서 불편부당하게 했다는 데 대해 자부심을 느낀다"고 말했습니다.

이어 "이번 사태로 국민들이 심려하는 상황이 발생해 책임자로서 죄송하다"고 덧붙였습니다.

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장한별(good_star@yna.co.kr)