안규백 국방부 장관은 방한 중인 미국 하원의원들과 면담을 하고 한미동맹 발전 방안과 한반도 안보 정세를 논의했습니다.

국방부에 따르면 안 장관은 오늘(14일) 용산 국방부 청사에서 베스 반 듀인(공화·텍사스), 리처드 맥코믹(공화·조지아) 미 하원의원을 만났습니다.

안 장관은 이 자리에서 "한미동맹에 대한 미 의회의 굳건한 지지는 동맹의 안정적인 미래를 떠받치는 든든한 토대"라며 한미연합방위태세 유지와 핵우산 등 한국에 대한 미국의 확장억제 공약 이행을 위한 미 의회의 지지에 감사를 표했습니다.

또 조선업과 MRO(유지·보수·정비) 분야의 호혜적 협력이 동맹 강화를 위한 핵심 동력이 될 수 있다면서 미 의회의 적극적 협조를 당부했습니다.

한미 조선 협력 강화를 위해 미 해군 함정을 미국 내 조선소에서만 건조하도록 규제하는 '반스-톨레프슨법' 개정이 필요하다는 게 우리 정부 입장입니다.

이에 미 의원들은 주한미군이 북한의 위협 억제와 한반도 평화와 안정 유지에 핵심적 역할을 하고 있다는 점에 공감했다고 국방부는 전했습니다.

또 양측이 양국 정부의 협력뿐 아니라 의회의 적극적인 지지가 한미동맹 발전에 있어 필수적임을 재확인하고 지속적으로 협력하기로 했다고 덧붙였습니다.

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박수주(sooju@yna.co.kr)