고데기를 단 10분만 사용해도 차량이 밀집한 고속도로 한 가운데 서있는 것만큼의 오염 물질에 노출될 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

미국 퍼듀대학교 토목·건설공학부 조교수 누스라트 정 연구팀은 최근 이 같은 연구 결과를 '환경 과학과 기술(Environmental Science & Technology)'에 발표했습니다.

연구 결과에 따르면, 컨디셔너나 헤어 스프레이, 헤어젤 등 모발 관리 제품을 사용한 뒤 열을 이용해 10~20분간 머리 손질을 한 경우 100억 개 이상의 나노 입자에 노출됩니다.

연구팀은 이러한 나노 입자가 폐 깊숙이 도달해, 호흡기 문제나 폐 염증, 그리고 인지 저하까지 유발할 수 있다고 경고했습니다.

정 교수는 "흡입되는 나노입자의 수는 우리가 예상했던 것보다 훨씬 많았다"며 우려를 표했습니다.



문제는 모발 관리 제품을 바른 뒤, 고데기 같은 뜨거운 기기를 사용할 때 발생합니다.

섭씨 150도 이상의 높은 열이 가해질 때, 모발 관리 제품 속 화학물질이 공기 중으로 방출될 뿐만 아니라 새로운 나노 입자를 생성하기도 한다는 게 연구팀의 설명입니다.

일반적으로는 안전한 물질이지만, 열과 만나면 위험한 화학물질을 생성할 수 있다는 것입니다.

이렇게 방출되는 물질에는 '데카메틸사이클로펜타실록산'도 포함돼 있습니다.

다수의 모발 관리 제품에 들어있는 물질로, 유럽화학물질청(ECHA)은 이 물질을 "잔존성이 매우 크고, 생물체의 새포 내에 축적되는 정도도 매우 큰 물질"로 분류했습니다.

정 교수는 "동물 실험 결과 데카메틸사이클로펜타실록산은 호흡기와 간, 신경계에 부정적인 영향을 일으키는 것으로 밝혀졌다"고 설명했습니다.

연구팀은 고데기를 사용할 때는 모발 관리 제품을 사용하지 않는 것이 최선이지만, 꼭 사용해야 한다면 사용 시간을 최소화하고 환기를 잘 시켜야 한다고 조언했습니다.

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김예림(lim@yna.co.kr)