도널드 트럼프 미국 행정부가 중국산 의약품에 대한 규제 강화를 저울질하고 있는 것으로 알려졌습니다.

중국이 미국 규제의 허점을 악용해 왔다고 보고, 중국에서 개발 중인 신약의 공급망을 차단하는 방안을 검토하고 있다는 겁니다.

뉴욕타임스(NYT)는 관련 행정명령 초안을 입수해 현지시간 10일 보도했습니다.

초안에는 항생제와 진통제 등 중국에서 상당 부분 생산되는 의약품의 미국 내 생산 확대를 촉구하는 내용이 담겼습니다.

이런 의약품을 미국에서 생산하면 정부 조달 시 우선권을 주고, 제조 시설을 미국으로 옮기면 세금을 공제해 주는 방안도 포함됐습니다.

반대로 미국 제약사가 중국 제약사로부터 실험 단계 신약의 권리를 인수하면, 엄격한 심사를 거치도록 했습니다.

또, 중국 환자를 대상으로 한 임상데이터에 과도하게 의존하지 않도록 해당 데이터를 미 식품의약국(FDA) 심사 대상에 포함하도록 했습니다.

NYT는 규제가 강화되면 미국 환자들이 중국에서 개발된 치료제를 공급받을 수 없게 될 수도 있다고 내다봤습니다.

중국은 이미 미국 의약품 원료의 상당 부분을 생산하고 있고, 글로벌 제약사들도 중국에서 개발된 암이나 비만, 심장병, 크론병 치료제 등의 권리를 사들이고 있다는 이유에서입니다.

NYT는 트럼프 행정부가 이런 행정명령을 만지작거리는 배경에 트럼프 대통령의 맏사위 재러드 쿠슈너가 있다고 짚었습니다.

쿠슈너가 운영하는 투자회사, 백악관과 긴밀한 유대관계를 맺어온 기업 등은 중국이 미국의 생명공학 산업에 실존적 위협을 가하고 있다고 보고 단호한 대처를 요구하는 로비를 벌여왔다는 것입니다.

NYT에 따르면 쿠슈너 등은 중국에서 급성장 중인 생명공학 분야와 경쟁하는 데 어려움을 겪고 있는 미국 신생 기업에 투자한 상황입니다.

백악관 대변인은 행정명령에 대해 적극적으로 검토하는 단계는 아니라고 밝혔습니다.

다만 관련 논의에 참여했던 복수의 관계자는 트럼프 행정부가 지난주까지도 미국 바이오테크 투자자들로부터 의견을 수렴해 왔다고 했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)