블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 전략 핵무기 수를 제한하는 신전략무기감축조약, '뉴스타트'를 1년 연장할 준비가 됐다고 현지시간 22일 밝혔습니다.

푸틴 대통령은 이날 러시아 국가안보회의를 열고 "2026년 2월 5일 이후 뉴스타트 조약에 따른 주요 양적 제한을 1년간 계속 고수할 준비가 됐다"고 말했다고 타스, 리아노보스티 통신 등이 보도했습니다.

푸틴 대통령은 "이러한 조치는 미국이 유사하게 행동하고 현 핵 억지력의 균형을 악화하거나 방해하는 조치를 자제해야만 지속 가능하다고 믿는다"고 강조했습니다.

미국도 뉴스타트를 자체 연장하라고 도널드 트럼프 미국 대통령에게 제안한 셈입니다.

푸틴 대통령은 "러시아 측 이니셔티브를 이행하는 것은 미국과 실질적인 전략적 대화 분위기 조성에 상당히 기여할 수 있을 것"이라고 기대했습니다.

뉴스타트는 세계에서 가장 많은 핵무기를 보유한 러시아와 미국이 배치할 수 있는 전략 핵탄두 수를 각국 1,500개, 지상 기반 장비, 잠수함, 전략폭격기 등 핵탄두 운반체 배치 수를 각국 700개로 제한합니다.

양국은 2010년 4월 8일 체코 프라하에서 뉴스타트를 체결한 뒤 이를 내년 2월 5일까지로 연장했습니다.

하지만 2022년 2월 러시아의 우크라이나 '특별군사작전' 이후 신냉전이 조성되면서 러시아는 2023년 뉴스타트 참여 중단을 선언했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)