미국 뉴욕시 맨해튼 남부의 번화가에 연방 이민당국 요원들이 긴급 단속 작전을 벌여 불법 이민자 9명을 체포했습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 현지시간 21일 오후 3시 20분쯤 뉴욕시 맨해튼 남부 커낼가 일대에 마스크로 얼굴을 가린 이민세관단속국(ICE) 등 연방당국 요원 수십 명이 대규모 단속 작전을 펼쳤다고 22일 보도했습니다.

커낼가 일대는 아프리카 출신 이민자들이 인도에 노점상을 차리고 '짝퉁 명품' 지갑이나 가방, 시계 등을 판매하는 지역입니다.

국토안보부는 이번 단속이 불법 위조품 판매 등 범죄 활동과 연관됐으며 단속을 통해 불법 이민자 9명을 체포했다고 밝혔습니다.

이 가운데 5명은 강도, 절도, 가정폭력, 경찰관 폭행, 위조, 마약 밀매, 마약 소지 등의 전과 기록이 있었다고 설명했습니다.

트리샤 맥러클린 국토안보부 차관보는 "체포자 중 대다수는 조 바이든 행정부 때 석방됐다"고 덧붙였습니다.

이민당국의 대규모 기습 단속 작전은 즉각적인 반대 시위를 불러일으켰습니다.

NYT는 단속 소식이 사회관계망서비스(SNS)에 퍼지면서 시위대가 속속 모여들었고, 다른 연방 요원들이 장갑차와 함께 추가로 도착해 시위대와 대치하며 한동안 혼란스러운 상황이 전개됐다고 전했습니다.

국토안보부는 항의 시위와 관련해 별도로 5명을 체포했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)