한국의 10대 수출 주력업종 중 절반이 기업 경쟁력 측면에서 중국에 이미 추월당했고, 5년 뒤에는 10대 업종 모두가 뒤처질 것이라는 전망이 나왔습니다.

한국경제인협회는 10대 수출 주력업종의 매출액 1천대 기업(200개사 응답)을 대상으로 최근 시행한 '한·미·일·중 경쟁력 현황 및 전망 조사' 결과를 오늘(17일) 공개했습니다.

기업들은 현재 최대 수출 경쟁국으로 중국(62.5%)을 가장 많이 꼽았는데, 2030년의 최대 수출 경쟁국으로 중국을 고른 비율은 68.5%로 6%p 더 많았습니다.

한경협은 향후 중국과의 수출 경쟁이 한층 치열해질 것을 의미한다고 해석했습니다.

한국의 기업 경쟁력을 100으로 가정하고 미국·일본·중국의 경쟁력 수준을 물었을 때, 기업들은 현재 미국 107.2, 중국 102.2, 일본 93.5라고 답했습니다.

2030년에는 미국 112.9, 중국 112.3, 일본 95.0일 것으로 내다봤습니다.

이미 한국의 기업 경쟁력이 미국과 중국에 뒤처지고 있고, 5년 후 중국의 기업 경쟁력이 미국과 대등한 수준에 이를 것이라고 본 겁니다.

한국의 업종별 기업경쟁력을 100으로 두고 중국과 비교해 보면 현재 중국은 철강(112.7), 일반기계(108.5), 이차전지(108.4), 디스플레이(106.4), 자동차·부품(102.4) 등 5개 업종에서 한국보다 경쟁력이 높은 것으로 나타났습니다.

다만 아직 반도체(99.3), 전기·전자(99.0), 선박(96.7), 석유화학·석유제품(96.5), 바이오헬스(89.2) 등 5개 업종은 한국이 경쟁 우위인 것으로 분석됐습니다.

하지만 2030년에는 10개 주력업종 모든 분야에서 중국의 경쟁력이 한국보다 높아질 것으로 전망됐습니다.

특히 이차전지 경쟁력은 중국이 119.5에 달하고, 일반기계(118.8), 철강(117.7), 자동차·부품(114.8) 등에서도 중국이 큰 격차로 우위를 보일 것으로 관측됐습니다.

분야별로 보면 중국은 '가격경쟁력', '생산성', '정부 지원' 등에서, 미국은 '상품 브랜드', '전문인력', '핵심기술' 등에서 한국에 비해 경쟁력이 높은 것으로 나타났습니다.

조사에 따르면 현재 한국은 '상품 브랜드'에서만 중국에 비교우위가 있는데, 5년 후에는 이마저도 중국에 밀릴 것으로 관측됐습니다.

미국과는 '생산성'을 제외한 모든 분야에서 경쟁력 격차가 확대될 것이라는 전망이 나왔습니다.

기업들은 경쟁력 제고의 주요 걸림돌로 국내 제품경쟁력 약화(21.9%)와 대외리스크 증가(20.4%)를 꼽았습니다.

인구감축 등에 따른 내수 부진(19.6%), 인공지능(AI) 등 핵심 기술 인력 부족(18.5%) 등에 대한 지적도 나왔습니다.

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장한별(good_star@yna.co.kr)