강원도 춘천의 한 유치원에서 학생들이 담임교사로부터 교무실에서 맞았다고 주장해 경찰이 수사에 나섰습니다.

오늘(20일) 연합뉴스 보도에 따르면 이 유치원에 다니는 A(5) 양은 지난 13일 저녁 부모에게 "학예회 연습을 하지 않고 딴짓했다는 이유로 교무실로 불려 가 배를 걷어차였다"라고 말했습니다.

A 양은 "배를 걷어차여 뒤로 밀려났고, 아파서 우는 동안에도 계속 혼났다"라고 덧붙였습니다.

이튿날 경찰에 신고한 A 양 부모는 폐쇄회로(CC)TV 확인에 나섰지만, 사건이 벌어진 교무실과 교실에 CCTV가 달려있기만 할 뿐 통신연결이 되어있지 않아 영상을 확인할 수 없었습니다.

경찰이 복도에 있는 CCTV를 확인한 결과 A 양의 주장대로 담임교사와 함께 교무실에 들어간 사실은 확인됐습니다.

그러나 당시 교무실에는 A 양과 담임교사뿐이어서 목격자는 없었습니다.

복도 CCTV에서는 반 B(5) 군이 교무실에서 울면서 나오는 듯한 장면도 확인됐는데, 앞서 A 양은 부모에게 피해 내용을 얘기할 당시 "나 말고 B도 담임교사로부터 맞았다"라고 말한 것으로 알려졌습니다.

B 군은 이 내용을 전달받고 사실 여부를 묻는 부모에게 "배를 강하게 3번 걷어차였다"라고 털어놨습니다.

손을 빠는 습관이 있었던 B 군은 9~10월쯤 담임교사로부터 '가위로 손가락을 잘라버리겠다'라는 폭언을 듣기도 했던 것으로 알려졌습니다.

A 양과 B 군의 부모는 현재 담임교사가 아이들을 신체적·정서적으로 학대했다며 아동복지법 위반 혐의로 고소한 상황입니다.

부모들은 "최근 사례 외에도 아이들이 선생님에게 여러 차례 맞은 적이 있다고 얘기한다"라며 "학기 초부터 선생님이 무섭다고 했을 때 너무 안일하게만 생각했다"라고 자책했습니다.

유치원 측도 곧장 담임교사를 학급에서 분리 조처하고 새로운 교사로 교체했습니다.

담임교사는 휴가를 내고 정신과 치료를 받는 것으로 전해졌습니다.

담임교사는 연합뉴스에 아동 학대 의혹에 대해 "아이들에게 위협적이거나 부적절한 행동을 한 적은 단 한 번도 없었다"라고 반박했습니다.

그는 "평소에는 복도에서 지도하지만, 그날은 학예회 준비로 복도가 혼잡했고, 여러 아이가 지나다니고 있어 필요 이상으로 주목받거나 불편해할 수 있다고 판단해 교무실에서 대화했다"라며 "아이들에게 왜 집중이 어려웠는지 먼저 묻고, '내일 부모님이 오시는 것 알고 있지?', '멋진 모습을 보여주고 싶지 않니?'라고 물으며 자연스럽게 격려한 게 전부"라고 강조했습니다.

'가위로 손가락을 잘라버리겠다'라는 발언에 대해서는 "학기 초부터 손가락 빨기 습관을 줄일 수 있도록 위생과 건강을 위해 지속해서 안내했지만, 그런 발언을 한 사실은 전혀 없다"라며 "아이가 감정적으로 불안해 보이자 즉시 안내를 중단했고, 이후에도 습관이 나타날 때 손을 잡아주며 부드럽게 제지하는 방식으로 도왔다"라고 말했습니다.

춘천경찰서는 피해 아동들이 해바라기센터에서 진행한 진술 녹화 내용 등을 살핀 뒤 이번 주 내로 사건을 강원경찰청에 넘길 방침입니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)