현지시간 14일 칠레의 대통령 선거(결선)에서 강경 보수 성향의 호세 안토니오 카스트 공화당 후보가 대통령에 당선됐습니다.

칠레 선거관리위원회는 개표율 99.33% 기준 카스트 58.18%, 하라 41.82% 득표율을 각각 기록했다고 공표했습니다.

하라 후보는 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 "카스트 대통령 당선인에게 전화를 걸어 축하의 말을 전했다"며 패배를 승복했습니다.

가브리엘 보리치 대통령은 카스트 대통령 당선인과 통화에서 "대선 결과는 명백하며, 저는 조국의 운명을 위해 협력할 준비가 돼 있다"며 그의 당선을 축하했습니다.

지난달 16일 1차 선거에서 2위로 결선에 오른 카스트 대통령 당선인은 보수 지지층 결집에 성공하면서 중도우파 성향 세바스티안 피녜라 전 대통령 이후 4년 만에 '오른쪽'으로 정권 교체에 성공했습니다.

반면 '30대 좌파 기수' 보리치 대통령은 낮은 지지율 속에 자신의 소속 정당이 아닌 하라 후보의 외연 확장 실패까지 마주하며 퇴진하게 됐습니다.

변호사 출신의 카스트 칠레 대통령 당선인은 2017년과 2021년에 이어 3번째 도전 끝에 대권을 거머쥔 거물 정치인으로, 하원에서 내리 4선을 했습니다.

그의 아버지는 독일 나치당원이었고, 형은 칠레 군부 독재자인 아우구스토 피노체트 정권의 장관으로 일했습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 언행이나 정치적 스타일이 비슷해 '칠레의 트럼프'라고도 불리는 카스트 대통령 당선인은 불법(서류 미비) 이민자 추방을 약속했습니다.

군사 독재에 대한 사회적 반감에도 조직범죄와 싸우기 위한 군대의 권한 확대를 피력했고, "범죄 소탕을 위해서라면 비상사태 선포도 불사하겠다"고도 공언했습니다.

이번 칠레 대선 결과는 유권자들의 정권 교체 열망을 반영한 것으로 해석됩니다.

다비드 알트만 정치학자(칠레 가톨릭대)는 로이터통신에 "칠레 유권자들이 4년 만에 더 파시스트가 된 것은 아니고, 좌파에 등을 돌린 상태에서 안착할 만한 유일한 곳이 카스트였다고 본다"며 "카스트 대통령 당선인을 20년 이상 정치 경력을 가진 친숙한 인물로 인식했다는 뜻"이라고 말했습니다.

도널드 트럼프 미국 행정부는 즉각 이번 선거 결과를 환영했습니다.

마코 루비오 미국 국무장관은 이날 축하 성명을 내고 "카스트 당선인의 리더십 아래 칠레가 공공 안전 강화, 불법 이민 종식, 양국 상업 관계 재활성화 등 공동의 우선 과제를 증진할 것이라고 확신한다"고 밝혔습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)