도널드 트럼프 미국 대통령이 영국 BBC방송을 상대로 50억 달러(약 7조 3,500억 원) 규모의 손해배상 청구 소송을 제기했습니다.

트럼프 대통령은 '1·6 의회 폭동'을 다룬 BBC 다큐멘터리가 왜곡 편집으로 자신의 명예를 훼손했다고 주장하며 예고했던 소송을 실행에 옮긴 것입니다.

블룸버그통신에 따르면 트럼프 대통령은 현지시간 15일 마이애미에 있는 플로리다남부 연방지방법원에 소장을 제출했습니다.

트럼프 대통령이 영국 법원이 아니라 미국 법원에 소송을 제기한 것은 영국 법상 명예훼손 소송 제기 시한인 1년이 만료된 데 따른 것으로 보입니다.

소장에는 피고 BBC가 "허위이며, 명예를 훼손하며, 기만적이고, 비하적이고, 선동적이고, 악의적인 묘사"를 했다며 "2024년 대통령 선거 1주일 전에 피고가 이를 방영한 것은 트럼프 대통령에게 불리한 선거 결과가 나오도록 선거에 개입하고 영향을 미치려는 비열한 시도"라고 적시됐습니다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 "내가 하지도 않은 말을 내가 했다고 한 데에 대해 BBC에 소송을 제기한다"라고 밝혔습니다.

BBC는 블룸버그의 논평 요청에 즉각 답하지 않았습니다.

트럼프는 그동안 BBC 다큐멘터리가 자신의 발언을 짜깁기해, 실제로 하지도 않은 말을 한 것 같은 인상을 준다고 여러 차례 지적했습니다.

트럼프는 그가 지지자들에게 연방의회 의사당으로 행진하라고 말한 부분과 "지옥같이 싸우라"라고 말한 부분은 다큐멘터리에 들어 있으나, 평화시위를 촉구한 부분은 방송에서 빠졌다며, 이는 왜곡 편집이라고 주장합니다.

BBC는 잘못을 인정하고 공개 사과했으며, 방영 1년 후인 올해 11월 초 팀 데이비 BBC 사장과 데버라 터네스 보도본부장이 이 문제에 책임을 지고 사임했습니다.

BBC는 다만 문제의 다큐멘터리가 미국에서 방송된 적이 없고, 스트리밍 서비스에서도 제공하지 않았기 때문에 미국 플로리다 유권자들은 이를 시청할 수 없었다고 주장하고 있습니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)