챗GPT 개발사 오픈AI가 직원들에게 제공하는 주식 보상이 다른 거대 기술기업을 압도하는 역대 최고 수준인 것으로 나타났습니다.

2025년 오픈AI의 직원 1인당 평균 주식 보상은 150만 달러, 우리돈 약 21억 6천만원에 달하는 것으로 나타났습니다.

현지시간 지난달 31일 월스트리트저널(WSJ)이 오픈AI가 투자자에 제공한 재무 자료를 분석한 결과입니다.

인플레이션을 참작해 계산하더라도, 2000년 이후 상장한 주요 18개 거대 기술기업이 기업공개(IPO) 전년도에 직원들에게 제공한 주식 보상액의 34배에 달하는 수치입니다.

이전에 가장 높은 주식 보상을 직원들에게 제공했던 구글과 비교해도 오픈AI의 보상액이 7곱절을 넘습니다.

매출액 대비 주식 보상 비중도 다른 기업보다 현저하게 높습니다.

데이터 분석업체 에퀼라의 분석 결과를 보면 오픈AI는 연 매출의 절반에 가까운 46.2%를 주식 보상으로 지급하고 있습니다.

알파벳이나 메타는 물론이고, 임직원들에게 주식을 지나치게 많이 제공해 기존 주주들의 지분을 희석한다는 비판을 받은 팔란티어보다도 높은 비율입니다.

WSJ는 오픈AI가 이처럼 높은 주식 보상을 제공하는 건 인공지능(AI) 경쟁에서 선두를 유지하기 위해 인재 유출을 막으려는 목적이라고 짚었습니다.

특히 메타가 올해 '초지능' 개발을 선언하고 AI 인재 영입에 열을 올리면서 자오셩쟈 등 핵심 인력을 빼가자 추가 이탈을 차단하기 위해 주식 보상 규모를 늘렸다는 겁니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)