미국 도널드 트럼프 행정부가 지난해 체포한 북한, 중국, 러시아 등 '적성국' 스파이 숫자가 전년 대비 35% 늘어났다고 미 연방수사국(FBI) 수장이 최근 밝혔습니다.

캐시 파텔 FBI 국장은 보수 성향 인플루언서 케이티 밀러의 팟캐스트에 지난달 17일 출연해 "대규모 단속과 체포가 대테러 및 방첩 분야에서 계속 이뤄지고 있다"고 말했습니다.

그러면서 "올해 외국의 적대 국가 스파이들을 작년보다 35% 더 많이 체포했다"고 말했습니다.

체포된 스파이들이 어느 나라에서 왔느냐는 질문에는 "북한, 러시아, 중국"을 차례로 언급했습니다.

작년 1월 트럼프 2기 행정부가 출범한 뒤 1년간 전임 조 바이든 행정부의 집권 마지막 해였던 2024년보다 더 많은 적성국 스파이 체포가 이뤄졌다는 것입니다.

다만 파텔 국장은 전체 스파이 체포 숫자나 국적별 비중은 언급하지 않았습니다. 또 북한 국적 스파이를 체포했다는 것인지, 북한을 위해 활동한 미국 또는 제3국 스파이를 체포한 것인지 등도 분명치 않아 보입니다.

미국은 북한이 IT 인력을 해외에서 위장 취업 시키는 등의 방식으로 내부 정보 탈취와 해킹 등 사이버 범죄를 저지르고, 그 수익을 핵·미사일 개발에 사용하고 있다고 보고 있습니다.

FBI는 지난 8일 북한 정찰총국과 연계된 해킹그룹 '김수키'가 QR 코드를 통한 새로운 해킹 수법을 사용하고 있어 주의가 요망된다며 별도의 안내문을 내기도 했습니다.

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이지윤(easyun@yna.co.kr)