우리 국민의 노후 자금을 다루는 사령탑인 국민연금공단 기금운용본부장(CIO) 인선 절차가 진행됩니다.

국민연금공단에 따르면 지난 2025년 12월 26일로 서원주 현 본부장의 1년 연장 임기가 공식 마무리 됐습니다.

최근 취임한 김성주 국민연금공단 이사장 체제에서 처음으로 진행되는 핵심 인사가 될 예정입니다.

국민연금 기금운용본부장은 일본 공적연금(GPIF), 노르웨이 국부펀드(NBIM)와 함께 세계 3대 연기금으로 꼽히는 거대 자산을 굴리는 실무 책임자입니다.

현재 국민연금이 운용하는 자산은 약 1,400조원에 달합니다.

이 돈은 국내외 주식과 채권, 부동산 같은 대체투자 등 전 세계 금융시장에 골고루 퍼져 있습니다.

워낙 금액이 커, 국내 증시는 물론이고 글로벌 금융 시장에 막대한 영향력을 행사합니다.

임기를 마친 서원주 본부장은 삼성생명과 공무원연금 CIO를 거친 전문가로서 기대를 모았지만, 임기 내내 정치적 외압 의혹과 거버넌스(의사결정 구조) 논란에서 자유롭지 못했습니다.

가장 큰 쟁점은 특정 기업의 인사 개입 논란이었습니다.

서 본부장은 취임 직후 KT와 포스코 등 이른바 '주인 없는 기업'의 대표이사 선임 절차를 공개적으로 비판했습니다.

실제로 당시 연임을 추진하던 구현모 KT 대표가 자진 사퇴하면서 이런 '관치 논란'은 더욱 거세졌습니다.

여기에 최근 이지스자산운용 출자 철회 과정에서 불거진 의사결정 시스템의 난맥상, 임기 말 특정 인맥을 중용했다는 인사 논란까지 더해지며 조직 내부와 투자업계의 신뢰는 크게 떨어졌다는 평가를 받았습니다.

이제 공은 임원추천위원회(임추위)로 넘어갑니다.

아직 임추위가 공식 구성되지는 않았지만 조만간 공고를 내고 본격적인 인선 절차에 돌입할 것으로 보입니다.

통상 CIO 선임은 모집 공고부터 서류 심사, 면접, 인사 검증을 거쳐 보건복지부 장관의 승인까지 2∼4개월이 소요됩니다.

새 기금운용본부장 선임 루트에는 크게 두 가지가 있습니다.

첫째는 내부 승진입니다.

조직 문화와 시스템을 잘 아는 내부 전문가가 조직을 추슬러야 한다는 논리입니다.

하마평에 오르는 인물로는 이석원 전략부문장과 김종희 리스크부문장이 있습니다.

이들은 각각 운용 전략과 위험 관리를 총괄하며 실무 능력을 검증받은 것으로 평가됩니다.

두번째 방법은 '외부 전문가' 영입입니다.

조직 쇄신과 글로벌 투자 역량 강화가 장점으로 꼽힙니다.

다만 지난 사례에서 보듯 까다로운 검증 과정과 낮은 처우, 정치적 부담감 때문에 유능한 외부 전문가들이 지원을 꺼릴 수 있습니다.

공공기관운영법에 따라 서원주 본부장은 후임자가 정해질 때까지 직무를 계속 수행하게 됩니다.



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최덕재(DJY@yna.co.kr)