중국에서 한 개가 자신을 돌봐주던 사람이 세상을 떠나자, 몇 주째 그의 집 앞을 떠나지 않아 화제를 모으고 있습니다.

이 개가 식음을 전폐하며 기다리는 모습이 현지 누리꾼들의 심금을 울렸습니다.

현지시간 17일 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 따르면, 이 사연의 주인공은 상하이 바오산구에 사는 '아왕'입니다.

아왕은 가오 씨와 함께 10년 넘게 살았습니다.

하지만 혼자 살던 가오 씨는 지난해 12월, 질병으로 숨졌습니다.

이후 아왕은 가오 씨의 집 복도 앞에서, 그가 돌아오기를 기다리며 움직이지 않았습니다.

주민들이 물과 사료를 가져다줬지만, 아왕은 그 무엇도 먹거나 마시지 않았습니다.

강추위가 이어지자 안쓰럽게 여긴 주민들이 아왕을 안고 집으로 데려가려 했지만, 그는 사람들이 다가오면 달아났습니다.

도움의 손길을 피하는 과정에서 아왕이 사라지자, 주민들은 지역 방송국에 제보해 도움을 요청하기도 했습니다.

아왕은 며칠 만에 풀숲에서 몸을 떨며, 눈물을 흘리는 모습으로 발견됐습니다.

결국 구조돼 주민위원회 사무실로 옮겨졌고, 처음에는 거부하던 햄 소시지를 한꺼번에 10개나 먹었다고 매체는 전했습니다.

상하이 반려동물 보호시설 관계자는 "이왕은 주인의 사망으로 정신적 충격을 받은 상태로 보인다"며 "정밀 검진을 진행할 예정"이라고 밝혔습니다.

이후 가오 씨의 아들이 아왕을 입양하지 않겠다는 뜻을 밝히자, 인근 주민 황 씨가 아왕을 입양하기로 했습니다.

현지 누리꾼들은 아왕을 두고 1920년대, 주인이 사망한 뒤 10년 동안 그를 기다린 일본의 충견, '하치'를 떠올렸습니다.

누리꾼들은 "아왕의 충성심에 눈물이 난다", "새 가족에게 사랑받길 바란다"고 응원의 말을 전했습니다.

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이준흠(humi@yna.co.kr)