미국의 화이트칼라 전문직 구직난이 심각한 가운데, 유명 경영전문대학원(MBA) 졸업생 중에서도 취업하지 못한 경우가 많다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 현지시간 18일 보도했습니다.

기업들이 화이트칼라 임직원 채용에 매우 신중해지면서 MBA 구직시장은 1년 넘게 침체 상태로, 많은 대학원의 취업 실적이 코로나19 사태 이전 수준보다 나쁘다는 것입니다.

지난해 여름 졸업식 후 3개월이 지나도록 직장을 찾지 못한 MBA 졸업생의 비율은 듀크대 푸콰 경영대학원에서 21%, 미시간대 로스 경영대학원에서는 15%였습니다.

이런 미취업 비율은 직전 해인 2024년과 비슷하지만, 2019년 듀크대 5%, 미시간대 4%를 기록했던 것과 비교하면 훨씬 심각한 수준입니다.

조지타운대 맥도너 경영대학원에서는 졸업 3개월 후 아직도 일자리를 구하고 있는 MBA 졸업생의 비율이 2019년에는 8%에 불과했고 2024년에는 16%였으나, 2025년에는 25%로 치솟았습니다.

신문은 지난해 미국에서 늘어난 일자리의 한 달 평균치가 약 4만 9천 개였으며, 이는 두 차례의 경제불황기를 제외하면 최근 20여 년간 최저 수준이었다고 지적했습니다.

게다가 늘어난 일자리 대부분은 건강서비스 분야여서 대부분의 MBA 졸업생이 가려는 분야가 아닙니다.

설상가상 정리해고로 근로자 수십만 명이 구직시장에 쏟아져 나오면서 경쟁이 더 치열해졌습니다.

다만 네트워킹 노력과 인공지능(AI) 활용 등으로 구직자와 기업들을 이어주는 데 노력한 일부 경영전문대학원들에서는 MBA 졸업생 취업 실적이 개선됐습니다.

컬럼비아대에서는 졸업 3개월 후 미취업 비율이 10%로, 최근 몇 년간보다 낮아졌습니다.

이 대학 MBA 졸업생들이 보스턴컨설팅그룹(BCG), JP모건체이스, 아마존 등에 취업하는 사례가 늘었으며, 200여 개 기업이 이 학교 MBA 졸업생을 처음으로 채용했습니다.

하버드대 경영대학원은 AI를 활용해 MBA 졸업생들을 구인 사이트 공고와 해당 업체들에서 일하는 동문과 연결해 주는 노력을 강화했으며, 이런 노력에 힘입어 졸업 3개월 후 미취업률이 2024년 23%에서 2025년 16%로 감소했다고 전했습니다.

하지만 이러한 수치 역시 코로나19 사태 이전보다는 여전히 높은 수준입니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)