젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI) 인프라 구축을 위해 앞으로 수조 달러, 우리 돈으로 수천조 원 규모의 추가 투자가 필요할 것이라고 내다봤습니다.

황 CEO는 현지시간 21일 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 래리 핑크 블랙록 CEO와의 대담에서 “AI 열풍은 인류 역사상 최대 규모의 인프라 구축을 시작하게 했다”며 “지금까지 수천억 달러가 투입됐지만 추가로 수조 달러 규모의 인프라가 증축돼야 한다”고 말했습니다.

황 CEO는 AI 인프라를 에너지, 칩·컴퓨팅 인프라, 클라우드 데이터센터, AI 모델, 애플리케이션으로 구분하며 이를 ‘5단 케이크’에 비유했습니다.

이 같은 대규모 인프라 투자가 건설업과 제조업, 소프트웨어 산업 전반에 걸쳐 일자리를 창출할 것이라고도 강조했습니다.

특히 “데이터센터 건설 수요 덕분에 배관공이나 전기기사, 건설 노동자들이 억대 연봉(six-figures salaries)을 받을 수 있을 것”이라고 전망했습니다.

황 CEO는 가장 큰 경제적 이익이 AI 애플리케이션 등 소프트웨어 영역에서 나올 것이라고 내다봤습니다.

일각에서 제기되는 ‘AI 거품론’에 대해서는 “투자 규모가 큰 이유는 5단에 이르는 AI 인프라를 구축해야 하기 때문”이라며 “이 기회는 진정으로 특별하다고 생각한다”고 일축했습니다.

또 “AI는 전기나 도로처럼 필수적인 국가 인프라”라며 각국이 국가 차원에서 AI를 육성해야 한다고 강조했습니다.

이와 함께 AI가 개발도상국의 기술 격차를 좁힐 수 있다며, 이를 위해 AI 활용 역량을 키우는 ‘AI 문해력’ 교육이 필요하다고 덧붙였습니다.

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김수빈(soup@yna.co.kr)