국내 농가 인구가 사상 처음으로 100만 명대로 쪼그라들었습니다.

한국농촌경제연구원은 오늘(22일) '농업전망 2026' 행사를 열고 지난해 기준 농가 인구가 198만 2천 명으로 전년보다 2만 2천 명(1.1%) 줄어든 것으로 추정된다고 밝혔습니다.

농가 인구는 지난 2024년 200만 4천 명으로 200만명선을 턱걸이한 바 있습니다.

연구원은 올해 농가 인구는 194만 5천 명으로 지난해보다 3만 7천 명(1.9%) 감소할 것으로 전망했습니다.

지난 2010년까지만 해도 300만 명대에 달하던 농가 인구는 15년 사이 100만 명 넘게 줄었습니다.

농가 호수는 지난해 97만 호(추정치)에서 올해 96만 3천 호로 줄어들 것으로 전망됩니다.

농가 호수는 지난 2023년부터 100만 호를 밑돌고 있습니다.

65세 이상 농가 인구 비율은 지난해 56.0%로 전년보다 0.2% 높아진 것으로 추정됐습니다.

올해는 이 비율이 56.6%까지 높아질 것으로 전망됩니다.

우리나라 전체 주민등록 인구의 65세 이상 고령화 비율이 21.2%인 것을 고려하면 농가 인구의 고령화는 훨씬 심각합니다.

읍면 단위 농촌 인구의 고령화 비율은 지난해 기준 29.7% 수준입니다.

김용렬 한국농촌경제연구원 농업관측센터장은 "지난 2016년 농촌 고령 인구 비율이 지난해 총인구 고령 비율(21.2%) 수준이었다"며 "농촌 인구의 변화는 대한민국의 10년 후 모습을 보여준다는 차원에서 정책적 관심을 기울여야 한다"라고 말했습니다.

총인구 중 농가 인구 비율은 지난해 기준 3.8%에 그쳤습니다.

농림어업 취업자는 지난해 139만 5천 명으로 전년보다 9만 명 감소한 것으로 추정됩니다.



지난해 호당 농가소득은 1년 전보다 2.5% 증가한 5,188만 원으로 추정됐습니다.

농업소득과 이전소득·농외소득이 늘어난 영향입니다.

쌀값 상승 속에 호당 농업소득은 1,017만 원으로 6.2% 증가해 다시 1천만 원을 넘은 것으로 추정됩니다.

올해 호당 농가소득은 전년(5,190만 원) 대비 2.8% 증가한 5,333만 원으로 전망됐습니다.

유류비와 사료비 하락으로 경영비 부담이 완화될 것으로 예상됩니다.

전략작물직불 등 직불금 규모가 확대되며 농가소득은 계속 늘어날 전망입니다.

지난해 농업 총생산액은 3.2% 증가한 62조 7,389억 원으로 추정됐습니다.

올해 생산액은 1.0% 늘어난 63조 3,757억 원에 이를 것으로 전망됐습니다.

연구원은 올해 경지 면적은 작년보다 0.1% 줄어든 149만 7,77헥타르로 전망했습니다.

가축 사육 마릿수는 1억 9,760만 마리로 0.3% 감소할 것으로 예상됐습니다.

7대 곡물(쌀, 보리, 밀, 콩, 옥수수, 감자, 고구마) 소비량은 증가세를 보이고 6대 과일(사과, 배, 복숭아, 포도, 감귤, 단감)과 오렌지·열대 과일, 3대 육류 소비량은 다소 감소할 것으로 관측됐습니다.

농식품(임산물 제외) 수출액은 9.0% 증가한 107억 3,160만 달러로 추정됐습니다.

임산물을 포함하면 111억 7,610만 달러 이상이 될 것으로 전망됐습니다.

올해 농식품 수입액은 0.6% 감소할 것으로 예상되며 무역수지 적자는 261억 3,040만 달러로 4.0% 줄어들 것으로 전망됐습니다.

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김도헌(dohoney@yna.co.kr)