러시아와 미국의 전략 핵무기 수를 제한하는 신전략무기감축조약(New START·뉴스타트) 만료를 앞두고 러시아는 이 조약을 1년 늘리자는 제안에 미국이 아직 답변하지 않았다고 밝혔습니다.

마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 현지시간 22일 브리핑에서 "뉴스타트 제안과 관련해 러시아는 여전히 미국에서 양자 채널을 통해 아무런 실질적 공식 반응을 받지 않았다"고 말했습니다.

세계 최대 핵무기 보유국인 러시아와 미국이 전략 핵탄두 수와 핵무기 운반체 수를 제한하기로 합의한 뉴스타트는 다음 달 5일 만료됩니다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난해 9월 이 조약을 1년 늘리자고 미국에 제안하면서 미국이 이에 동의하지 않으면 러시아도 조처에 나설 것이라고 경고했습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 8일 뉴욕타임스(NYT) 인터뷰에서 뉴스타트에 대해 "만료되면 만료되는 것이고 더 나은 합의를 할 것"이라면서 "선수 두엇이 더 관여될 수도 있을 것"이라고 언급했습니다.

중국을 포함한 새 협정이 필요하다는 입장입니다.

자하로바 대변인은 트럼프 대통령의 발언이 추측에 가깝다며 미국의 최종 입장을 담은 건지는 명확하지 않다고 평가했습니다.

이어 뉴스타트 만료가 약 2주 남았다면서 "이런 상황에서 예측을 남용하지 않고 구체적 날짜를 기다리는 것을 선호한다"면서 "그 날짜는 결론을 내릴 수 있고 사안의 미래에 대해 정보에 근거한 발언을 할 수 있는 이정표가 될 것"이라고 짚었습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)