정부가 가공용 쌀 소비 증가로 2025년산 쌀 수급 여건이 당초 전망보다 빠듯해질 것으로 판단하고 기존 10만톤(t) 규모의 시장격리 계획을 보류하기로 했습니다.

농림축산식품부는 오늘(23일) 2025년산 쌀 수급 안정 방안을 협의하기 위해 올해 첫 양곡수급안정위원회를 개최하고, 참석 위원들의 의견을 모아 이같은 내용의 쌀 수급 안정 방안을 마련했다고 밝혔습니다.

농식품부는 지난해 수확기 대책 수립 시 2024년 양곡소비량 조사 결과를 바탕으로 2025년산 쌀은 16만5천톤 과잉으로 추정했지만, 지난 22일 국가데이터처가 발표한 2025년 쌀 소비량 결과를 바탕으로 수급을 재추정한 결과 약 9만 톤 과잉으로 전망했습니다.

이는 지난해 가공용 쌀 소비량이 크게 확대되면서 올해 가공용 수요량이 당초 전망보다 약 4만 톤 증가했기 때문이라고 농식품부는 분석했습니다.

농식품부는 2025년산 쌀이 약 9만 톤 과잉이 예상되지만, 지난해 단경기 공급부족으로 올해 양곡연도 이월 물량(7천톤)이 전년·평년보다 적었고, 2025년산 쌀이 지난해 가을(9~10월)에 조기 소비된 점도 고려하면 당초 계획대로 시장격리 10만 톤을 추진할 경우에 올해 공급 물량이 다소 부족할 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

또한 산지유통업체의 2025년산 수확기 벼 매입물량이 2024년산보다 약 9만 톤 정도 감소함에 따라 12월 말 산지유통업체의 민간재고 또한 지난해 대비 약 12만 톤 부족한 수준으로 파악했습니다.

위원회에서는 최근 현장에서 재고 부족 우려에 대비하여 원료곡을 사전에 확보하려는 경쟁이 높아져 벼값이 지속 오름세를 보일 것이라는 의견에 공감했다고 농식품부는 언급했습니다.

이에 우선 사전격리 4만5천톤은 추진을 보류하고, 향후 쌀값 동향을 모니터링하면서 시행 여부를 재검토할 계획입니다.

또 정부양곡 대여곡 5만5천톤은 반납 시기를 내년 3월까지 1년간 연장하고, 대여곡 반납을 위한 원료곡(벼) 확보 부담을 낮춰 벼값 상승 요인을 경감시킬 계획입니다.

아울러 정부는 정부양곡 가공용 물량을 최대 6만 톤 추가 공급하기로 했습니다.

위원회에서는 지난 22일 국가데이터처에서 발표한 양곡소비량 조사결과에 따라 가공용 쌀 소비량이 대폭 증가해 당초 정부양곡 가공용 물량 34만 톤이 부족하다는 의견이 많았습니다.

이에 농식품부는 정부양곡 가공용 쌀 공급계획 물량을 기존 34만 톤에서 최대 40만 톤으로 확대할 계획입니다.

아울러 2025년 정부 벼매입자금(1조2천억원) 의무 매입물량 기준을 150%에서 120%로 완화하기로 했습니다.

김종구 농식품부 차관은 "앞으로 쌀 수급 정책은 생산자, 산지유통업체, 소비자가 상호 신뢰를 기반으로 다 함께 논의하여 수립할 계획"이라며 "현재 가격 오름세는 농가소득과는 연관이 낮고, 소비자 부담으로 이어질 수 있는 점을 감안해 시장격리 물량과 시행 시기를 조정하고 가공용 공급물량을 늘리는 쌀 수급 안정방안을 마련했다"고 말했습니다.

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한지이(hanji@yna.co.kr)