러시아가 북한에 밀가루 540t을 보냈다고 미국의 북한전문 매체 NK뉴스가 현지시간 26일 보도했습니다.

NK뉴스에 따르면 러시아 연방 검역 세관 시베리아지부는 보도자료를 통해 쿠즈바스 노보쿠즈네츠크에서 생산된 밀가루가 13일부터 세 차례 품질검사를 거쳐 기차에 실었다고 밝혔습니다.

쿠즈바스는 최근 몇 년간 북한에 밀가루를 반복적으로 수출해 온 지역입니다.

러시아가 북한에 밀가루를 보낸 것은 올해 들어서는 처음입니다.

북한은 최근 러시아와의 관계 강화와 경제 교류 확대에 발맞춰 밀을 주요 식량으로 삼고 밀 소비를 장려해 왔습니다.

지난해 1월부터 7월까지 북한의 러시아산 밀가루 수입액은 330만 달러(약 48억 원)로 전년 동기 대비 50% 증가했습니다.

이는 러시아가 같은 기간 북한에 수출한 전체 농산물의 절반가량에 해당하는 수치입니다.

북한은 또 쿠즈바스를 포함한 러시아 연구센터에 농업 전문가들을 파견해 현대적 경작 비결을 습득하고 작물 품종을 확대하는 데 주력해 왔습니다.

북한과 러시아는 우크라이나 전쟁 파병을 계기로 과학과 교육, 의료 등의 분야로도 협력을 강화해 나가고 있습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)