미국과 쿠바의 갈등으로 쿠바 경제 상황이 어려워지고 있다고 AP통신이 현지시간 27일 전했습니다.

특히 나라 경제의 곳간 역할을 하는 관광업 분야가 직격탄을 맞고 있는 것으로 알려졌습니다.

보도에 따르면 2025년 1월부터 11월까지 쿠바를 찾은 관광객은 약 160만 명입니다.

코로나19 사태 이전인 2018년 480만 명과 2019년 420만 명에 비해 절반 이상 줄어든 규모입니다.

쿠바 정부는 미국의 제재 탓에 2024년 3월부터 2025년 2월까지 약 80억 달러의 기대 수익을 잃은 것으로 자체 분석합니다.

2층 관광버스를 운전하는 가스파르 비아르트는 과거 운행한 만원 버스를 떠올리며 "관광은 쿠바 경제를 지탱하는 주춧돌이었다. 지금은 숨 쉴 수조차 없을 정도로 힘들다"라고 말했습니다.

그에 따르면 관광 붐이 일고 석유가 풍족했을 때 수도 아바나 전역에 8대의 이층 버스가 하루 3번씩 돌아다녔습니다.

그러나 지금은 4대만 운영 중이며 그마저도 텅 빈 채 출발하기 일쑤입니다.

앞으로 상황은 더 나빠질 것으로 보입니다.

미국이 베네수엘라를 공격하고 대통령을 체포하면서 베네수엘라로부터의 석유 선적이 중단돼 버렸기 때문입니다.

게다가 베네수엘라에 이어 좌파 정부의 멕시코도 석유 수출을 당분간 중단할 예정인 데다가 미국이 압박 수위를 높여 쿠바의 경제 상황은 더욱 악화할 것으로 예상됩니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 베네수엘라 다음 정권교체 표적으로 삼은 것으로 알려진 쿠바에 대해 "곧 무너질 것이다. 사실 붕괴 직전의 나라다"라고 말하기도 했습니다.

미국 매체 폴리티코는 지난 23일 트럼프 정부가 붕괴 직전의 쿠바 경제를 더 옥죄려고 쿠바가 원유 수입을 하지 못하게 해상 봉쇄 방안을 검토중이라고 보도했습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)