미국이 중국의 전략 비축유와 장거리 정밀무기 능력 약화에 나서지 않을 경우 미중 충돌시 중국의 대만 공격을 막을 수 없는 데다 일본까지 함락될 수 있다고 미국 싱크탱크가 경고했습니다.

홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 미국의 대표적인 보수 싱크탱크인 헤리티지 재단은 최근 미중이 서태평양에서 365일간 충돌하는 시나리오들을 바탕으로 양국의 연료·탄약 측면 취약점을 분석한 보고서를 발표했습니다.

재단은 미국이 '전투 지속성' 측면에서 주요한 위험에 직면해 있어 중국과 충돌 시 빠르게 패배할 수 있다고 봤다고 SCMP는 전했습니다.

보고서는 "우리(미국)가 지금 중국의 전략 비축유와 장거리 정밀타격 능력 약화에 나서고 공격 초기에 (이들에 대한) 교란을 우선시하지 않으면 대만 침공이나 일본을 포함한 제1도련선 내 다른 국가의 함락을 막지 못할 것"이라고 우려했습니다.

나아가 "우리가 미국과 동맹의 장거리 정밀무기 생산 등을 근본적으로 확대하지 않으면 인도·태평양에서 무력을 투사하고 유지할 수 없을 것"이라고 진단했습니다.

제1도련선은 일본 오키나와, 대만, 필리핀을 잇는 선으로, 한국은 제1도련선 안쪽에 있지만 해당 단락에서 별도로 언급되진 않았습니다.

보고서는 미국의 유조선 선단이 노후해 해상 재급유에 충분하지 않고, 미 서부에서 출발하는 전략적 해상 수송도 너무 느리고 취약하다고 지적했습니다.

또 미국이 괌을 비롯한 소수의 '메가 허브'에 연료와 탄약 보급을 지나치게 의존하고 있는데, 이들 지역은 충돌 시 공격 목표가 될 게 확실하다고도 전했습니다.

장거리 정밀유도 무기와 어뢰 등 미군 무기의 재고 수준 문제는 더 시급하고, 고강도로 충돌하게 되면 부족할 게 확실시된다는 내용도 포함됐습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)