영국 찰스 3세 국왕의 동생인 앤드루 전 왕자가 바닥에 누운 여성의 신체에 손을 대는 사진이 공개돼 파장이 일고 있습니다.

BBC와 가디언 등 영국 언론에 따르면 미 법무부가 지난달 30일 추가로 공개한 '엡스타인 파일'에는 앤드루 전 왕자가 실내 바닥에 누워있는 한 여성과 함께 찍힌 사진들이 포함됐습니다.

한 사진에서 앤드루는 바닥에 누워있는 이 여성의 배 부분을 손으로 만지는 모습이었고, 다른 사진들에선 누운 여성의 양옆에 팔을 짚고서 카메라를 응시하거나 여성의 옆구리에 손을 올린 채 여성의 얼굴을 들여다보는 모습이 포착됐습니다.

BBC는 이 사진들 속 배경이 미국의 억만장자 성범죄자 제프리 엡스타인의 뉴욕 저택과 일치하는 것으로 보인다고 전했습니다.

앤드루 전 왕자와 엡스타인이 매우 가까운 사이였음을 보여주는 자료도 이번에 추가로 공개됐습니다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 엡스타인은 2010년 앤드루 왕자에게 보낸 이메일에서 "함께 저녁을 즐기기 좋을 것 같은 친구가 한 명 있다"면서, 이 인물이 '이리나'라는 이름의 26살 러시아 여성으로 똑똑하고 아름다우며 신뢰할 만한 인물이라고 소개했습니다.

이에 앤드루는 답장에서 그 여성을 만나면 "기쁘겠다"면서 "그녀에게 나에 대해 무엇을 말했나. 내 이메일 주소도 그녀에게 전달했나"라며 적극적으로 관심을 표명했습니다.

엡스타인의 알선으로 앤드루 왕자와 2010년 왕실 저택인 하룻밤을 보냈다고 주장한 여성도 등장했습니다.

BBC에 따르면 이 여성은 앤드루와의 성적인 만남을 위해 자신을 엡스타인이 영국으로 보냈다고 주장했는데, 자신의 미국 측 변호인을 통해 앤드루 왕자의 공식 거주지였던 로열 롯지에서 하룻밤을 보낸 뒤 버킹엄궁 투어를 하고 차 대접도 받았다고도 진술했습니다.

이 여성의 진술에 대해 BBC는 엡스타인 사건 피해자가 왕실 거주지에서 성적 접촉이 있었다고 주장한 첫 사례라고 전했습니다.

앤드루 전 왕자 관련 내용이 추가로 공개되며 파문을 일으키자 키어 스타머 영국 총리는 앤드루가 미국 의회에 서야 한다고 압박했습니다.

또 엡스타인 사건의 피해자들을 최우선으로 고려해야 한다면서 "정보를 가진 사람이라면 요청받는 어떤 형태로든 그 정보를 공유할 준비가 돼 있어야 한다"고 강조했습니다.

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

최진경(highjean@yna.co.kr)