한국을 방문한 스티븐 퓨어 캐나다 국방 조달 특임장관이 오늘(4일) HD현대를 찾아 조선 역량을 확인하고 상호 협력을 논의했습니다.

HD현대중공업은 퓨어 장관과 필립 라포튠 주한캐나다대사 일행이 경기도 성남 HD현대 글로벌R&D센터(GRC)를 방문했다고 밝혔습니다

이번 방문은 캐나다가 최대 60조원 규모의 '캐나다 초계 잠수함 프로젝트'(CPSP)를 추진하는 가운데, 한국 방산업체의 건조 역량과 기술력을 확인하기 위해 이뤄졌습니다.

퓨어 장관 일행은 박용열 HD현대중공업 함정사업본부장(부사장)의 안내를 받아 구축함, 호위함, 잠수함, 무인수상정 등 HD현대중공업의 함정들을 살펴봤고, 인공지능(AI) 기술이 접목된 자율운항 기반의 미래형 선박 개발 현황에 관해서도 설명을 들었습니다.

HD현대는 한화오션과 '원팀' 협력을 이뤄 CPSP 수주에 도전하고 있습니다.

이 과정에서 그룹 차원의 역량을 투입하고 캐나다에 수조 원 규모의 조선·에너지 분야 협력을 제안한 바 있습니다.

퓨어 장관은 AI와 디지털 기술이 접목된 선박 개발 환경과 체계적인 연구 인프라를 확인한 뒤 캐나다 잠수함 도입 사업과의 장기·전략적 협력 가능성에 관심을 보인 것으로 전해졌습니다.

특히 퓨어 장관은 "매우 놀랍다. 마치 미래에 와 있는 듯한 느낌을 받았다"고 소감을 밝혔습니다.

박용열 HD현대중공업 함정사업본부장은 "HD현대중공업은 캐나다 정부와 장기간 협력할 수 있는 전략적 파트너"라며 "세계 1위 조선 분야 기술력과 사업 역량을 기반으로 캐나다 정부가 요구하는 잠수함의 성능과 납기, 산업기반 강화를 충족할 수 있는 다양한 협력 방안을 제시했다"고 말했습니다.

앞서 퓨어 장관은 지난 2일 한화오션 거제사업장을 찾아 조립공장을 둘러보고 시운전 중인 장영실함에 승함했고 어제(3일)는 한화에어로스페이스 창원사업장을 방문했습니다.

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장한별(good_star@yna.co.kr)