월스트리트저널(WSJ)이 '금·은 광풍 뒤에 있는 중국의 아줌마(Auntie) 투자자들'이라는 제목의 기사에서 중국의 귀금속 열풍을 조명했습니다.

세계금협회(WGC) 집계를 보면 작년 한 해 중국 투자자들이 사들인 골드바와 금화는 약 432톤(t)에 달해 전년보다 28% 증가했습니다.

지난해 전 세계 골드바·금화 구매량 중 3분의 1에 근접하는 규모이니다.

스콧 베선트 미국 재무부 장관도 8일 폭스뉴스 인터뷰에서 금 가격이 지난주 큰 변동성을 보인 것과 관련해 "중국에서 (시장)상황이 좀 무질서해졌다"고 말하기도 했습니다.

WSJ에 따르면 중국 가계는 여유 자금을 맡길만한 곳이 마땅찮습니다.

현지 부동산 시장은 혹독한 침체를 겪는 데다, 주식 시장은 등락이 크고 은행 이자는 낮습니다.



스마트폰 거래 서비스의 천국인 중국답게 금 ETF(상장지수펀드) 등 귀금속 투자 상품은 위챗이나 알리페이 앱에서 커피 주문하듯 살 수 있습니다.

지난해 중국의 금 ETF에는 역대 최대 자금이 유입됐고, 상하이선물거래소에서의 금 선물 거래량도 연간 최고 기록을 경신했습니다.

현물 금에 대한 인기도 매우 높아 금 시장과 보석상에는 인파가 줄을 서 골드바와 유리 항아리에 담긴 1ｇ짜리 황금 '콩'을 앞다퉈 구매한다고 WSJ은 전했습니다.

중국에서 금·은은 이런 높은 수요에 국제 기준가보다 프리미엄(웃돈)이 붙어 거래됩니다.

금·은 가격은 각국 중앙은행의 매입 확대와 약(弱)달러 관측 등의 여파로 강세를 거듭했습니다.

달러 자산의 비중을 줄이는 헤지(위험분산) 투자처로 주목받은 것입니다.

국제 금값과 은값은 작년 한 해에만 각각 60%와 150% 넘게 올랐습니다.

하지만 지난달 30일 도널드 트럼프 미국 대통령이 차기 연방준비제도(연준·Fed) 의장으로 케빈 워시 전 연준 이사를 지명한 뒤 달러화가 강세로 돌아서면서 금·은은 급락세를 보였습니다.

지난달 30일 하루에만 금 현물은 약 9.0%, 은 현물은 26.4% 급락했습니다.

다만 베이징의 대형 귀금속 상가인 톈야(天雅) 시장의 한 판매 담당자는 WSJ 인터뷰에서 최근 가격 급락 뒤에도 골드바 매입이 늘긴 했지만, 고객 사이에서는 '기다려보자'는 관망세가 지배적이라고 설명했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)