미국과 이란 핵 협상이 교착에 빠진 가운데 이란 지도부가 정권 유지를 위해 전쟁에 승부수를 던질 의향이 있다는 전문가의 분석이 나왔습니다.

이란 전문가인 발리 나스르 미국 존스홉킨스대학교 교수는 현지시간 19일 영국 파이낸셜타임스에 기고한 글을 통해 "이란은 협상을 해결책이 아닌 함정으로 여기며 부실한 협상보다는 피할 수 없는 전쟁을 치르는 게 더 속시원하다고 여긴다"고 밝혔습니다.

이란이 대화가 아닌 무력 충돌을 준비하는 가장 큰 이유는 도널드 트럼프 미국 대통령을 향한 지도부의 오랜 불신 때문이라고 분석했습니다.

지난 2015년 핵 합의 파기와 경제 제재, 지난해 여름 핵 협상 중 이란 핵시설 폭격이 모두 트럼프 대통령의 조치라는 것을 깊이 새기고 있다는 것입니다.

나스르 교수는 "이란은 자신들이 공격받지 않아야 하고, 미국이 합의를 준수하고 제재를 해제해야 하며, 민간 우라늄 농축 권리를 포기하도록 강요하지 않아야 한다는 점을 협상의 조건으로 보고 있지만 최근 협상에선 어느 것도 이란에 제시되지 않은 것으로 보인다"며 접점 없는 상황을 설명했습니다.

이란이 미국의 요구를 수용하면 혁명으로 수립된 신정체제가 무너질 가능성이 클 것으로 인식하고 있다는 점도 지적했습니다.

나스르 교수는 이란은 협상 후 급속한 정권 붕괴를 가장 우려하고 있어 이미 전쟁이 불가피하다고 인식하고 있고, 나아가 전쟁을 전략적으로 활용하는 방식에 집중하고 있다고 진단했습니다.

그러면서 결국 이란의 목표는 장기전을 통해 미국을 지치게 해 향후 추가 공격을 포기하게 만들고 협상력을 끌어올려 미국이 이란에 더 유리한 협정에 임하도록 하는 것이라고 주장했습니다.

그는 "이란 정권이 오판하고 있는 것일 수 있지만 궁지에 몰린 정권은 위험을 감수하려고 한다"며 이란이 미국을 상대로 전쟁에 들어간다면 경제난으로 흔들리는 민심을 통제하고 민족주의를 다시 강화해 정권에 대한 대중의 지지를 결집할 수 있을 것으로 본다고 지적하기도 했습니다.

미국은 이란과의 협상 결렬에 대비해 중동 해역에 항공모함 전단을 비롯한 대규모 군사력을 배치하며 이란을 압박하고 있습니다.

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김예린(yey@yna.co.kr)