네팔 당국이 세계 최고봉인 에베레스트(해발 8,849ｍ) 등반 이전에 국내 7천ｍ급 봉우리를 먼저 오르도록 강제하는 입법을 추진하고 있습니다.

현지 시간 20일 AFP통신 등에 따르면 네팔 상원은 지난주 이 같은 내용을 담은 법안을 만장일치로 통과시켰습니다.

법안은 다음 달 5일 총선을 통해 구성될 하원 표결만 남겨둔 상태입니다.

다만 법안이 하원을 통과하더라도 이번 봄에는 적용되지 않습니다.

당국의 입법 추진은 에베레스트 등반객들이 7천m급 봉우리를 먼저 오르면 그만큼 경험을 쌓을 수 있어 에베레스트 등반 사고 위험을 줄일 수 있다는 판단에 따른 것입니다.

네팔 관광부 직원인 히말 가우탐은 AFP에 입법 추진은 에베레스트 등정 사고 위험을 줄이면서 7천ｍ급 봉우리 지역 경제에도 도움을 주기 위한 것이라고 설명했습니다.

현재 에베레스트 등반을 위해 매년 수백명이 몰려들고 있지만 이보다 낮은 봉우리는 찾은 등반객이 별로 없는 상황입니다.

법안에는 에베레스트 등반을 위해서는 건강상태 확인서를 당국에 제출해야 한다는 내용도 담겼습니다.

또 등반객이 에베레스트에 올랐다가 일정량의 쓰레기를 가져오면 환불해주고자 시행해온 4천달러(약 580만 원) 예치 제도는 없어집니다.

대신 등반객은 네팔 산악지역 청소와 등반업무 종사자 지원을 위한 기금에 기부하도록 하고 있습니다.

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강은나래(rae@yna.co.kr)