드론작전사령부(이하 드론사)가 2024년 10월 북한 평양에 침투시켰던 무인기의 추가 도입을 추진했던 것으로 알려졌습니다.

국회 국방위원회 소속 부승찬(더불어민주당) 의원실이 드론사에서 제출받은 자료에 따르면 드론사는 올해 '소형정찰드론1형' 24대를 도입하는 데 13억 400만 원의 예산을 편성했습니다.

소형정찰드론1형은 국방부가 2023년 국방과학연구소(ADD) 자체 연구개발사업을 통해 확보한 모델로, ADD는 대당 3천만 원을 들여 6개월 만에 100대를 생산했습니다.

하지만, 해당 기종은 성능 면에서 여러 가지 문제가 있었던 것으로 전해졌습니다.

방위사업청은 시험 비행 후 내부 보고서에서 레이더 반사 면적이 넓어 적 레이더망에 탐지될 가능성이 크고, 비행 소음도 크다고 평가했습니다.

또 부 의원은 드론의 뇌인 비행제어컴퓨터(FCC)가 중국산이라 보안 문제가 있을 수 있고, 위성통신 장치가 없어 이륙 후 기체가 어디에 있는지조차 알 수 없는 수준이라고 지적했습니다.

드론사는 지난해에도 관련 예산 5억 3,400만 원을 편성했지만, 방사청이 소음·탐지 성능 부족 문제의 보완을 거론하자 예산을 반납한 것으로 알려졌습니다.

국방부는 드론사의 무인기 추가 도입 계획에 제동을 걸었습니다.

정빛나 국방부 대변인은 오늘(3일) 정례브리핑에서 "(해당) 예산 집행은 잠정 중지할 예정"이라고 밝혔습니다.

그러면서 "향후에 드론사의 임무나 기능 조정이 완료되면 사업 필요성 등에 대해 다시 검토할 것"이라며 "배정 예산은 실제 임무 수행 부대로 재배정해 요구되는 장비에 맞게 집행할 예정"이라고 전했습니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)