도널드 트럼프 미국 대통령은 최고지도자가 폭사한 이란의 차기 리더십과 관련해 "지도자가 되고 싶어 하는 것처럼 보이는 모든 사람은 결국 죽음을 맞는다"고 경고했습니다.

미군과 이스라엘군의 공습으로 숨진 이란 최고 지도자의 후임자 논의가 이뤄지고 있는 가운데, 트럼프 대통령은 현지시간 4일 백악관에서 열린 에너지 이슈 관련 좌담회에서 이같이 말했습니다.

트럼프 대통령의 이 발언은 아야톨라 세예드 알리 하메네이 최고 지도자가 미국과 이스라엘의 공격 첫날인 지난달 28일 폭사한 데 이어 그의 후임자를 선출하는 절차가 진행되는 상황에서 나온 것이어서 주목됩니다.

이란의 차기 리더십이 반미와 핵무기 추구를 고수한다면 지도자에 대한 '참수작전'을 반복할 수 있다고 경고한 것으로 풀이됩니다.

트럼프 대통령은 또 닷새째에 접어든 대이란 군사공격인 '장대한 분노' 작전에 대해 "매우 잘하고 있고, 앞으로도 계속 잘할 것"이라면서 성과에 대해 "10점 만점에 15점"이라고 높게 평가했습니다.

이어 이란의 미사일이 빠르게 제거되고 있고, 그들의 발사대도 제거되고 있다고 전했습니다.

트럼프 대통령은 "47년 동안 그들(이란)은 전 세계 사람들을 죽여왔고, 우리는 크게 지지받고 있다"면서 "우리가 먼저 행동하지 않았다면, 그들은 이스라엘을 공격했을 것이고, 우리도 공격했을 것"이라고 했습니다.

또 버락 오바마 전 대통령 재임 때인 2015년 미국이 이란과 체결했던 '이란핵합의'(JCPOA)를 자신의 첫 임기였던 2018년 파기하지 않았다면 이란이 핵무기를 보유했을 것이라고 주장했습니다.

아울러 지난해 6월 자신의 명령으로 진행한 이란 핵시설 기습 타격을 언급하면서 "우리가 공격하지 않았다면 그들은 핵무기를 가졌을 것"이라고 말했습니다.

그러면서 "미친 사람들이 핵무기를 가지면 나쁜 일이 일어난다"라고도 강조했습니다.

트럼프 대통령이 종종 '핵보유국'으로 지칭해온 북한에도 적용될 수 있는 언급인 점에서 주목되는 발언입니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)