방위사업청은 'KR1 폭발물탐지제거로봇'을 오늘(5일)부터 우리 군 일선 부대에 실전 배치하기 시작했다고 밝혔습니다.

방사청은 폭발물탐지제거로봇은 국내 연구·개발을 통해 전력화하는 최초의 로봇 무기체계라고 의미를 부여했습니다.

'K'는 우리 군의 무기체계를, 'R'은 로봇 무기체계를, '1'은 국내 개발을 통해 최초로 전력화하는 로봇 무기체계의 순번을 의미합니다.

현재 우리 군 폭발물처리반 요원들은 365일 24시간 출동 대기하며, 폭발물 의심 신고가 접수되면 30분 이내에 약 30kg의 특수 장비를 착용하고 출동합니다.

지금까지는 폭발물처리반 요원이 직접 휴대용 탐지기를 사용해 폭발물을 탐지·제거하는 위험한 작전을 수행해왔습니다.

하지만, 폭발물탐지제거로봇이 실전 배치되면 위험한 작전 환경을 획기적으로 개선할 전망입니다.

방사청은 로봇이 폭발물 탐지와 제거를 대신 수행함으로써 장병들의 안전을 크게 향상하고 복무 환경을 근본적으로 변화시킬 것이라고 강조했습니다.

KR1 폭발물탐지제거로봇은 해외 장비에 비해 넓은 범위에서 원격 운용이 가능하고 좁은 실내에서 이동과 계단 오르내리기가 가능합니다.

이러한 우수한 성능을 바탕으로 KR1 폭발물탐지제거로봇의 세계 시장 진출 가능성이 커질 것이라고 방사청은 기대했습니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)