프랑스가 차기 핵 추진 항공모함의 이름을 '자유 프랑스'(France Libre)호로 확정했습니다고 현지 언론들이 전했습니다.

에마뉘엘 마크롱 대통령은 현지시간 18일 프랑스 서부의 한 조선소에서 "자유를 지키려는 의지는 어떤 대가를 치르더라도 독립을 지키겠다는 의지"라며 "그렇기에 우리의 새로운 항공모함은 '자유 프랑스'라는 이름을 달게 될 것"이라고 발표했습니다.

마크롱 대통령은 "이 의지는 제약 없이 완전한 자율적 행동의 의지이며, 프랑스의 이익을 수호해야 할 곳이라면 세계 어디든 우리 군대를 파견하겠다는 의지"라고 강조했습니다.

이어 "이 이름에는 야만 앞에 맞서 조국을 구하기 위해 단결하고, 우리 국가에 대한 확고한 신념을 지키기 위해 결의했던 해방 동지들의 기억이 담겨 있다"라고 밝혔습니다.

'자유 프랑스'는 제2차 세계대전 당시 나치 독일에 항복한 본국 정부에 맞서 끝까지 저항을 이어가기 위해 조직된 프랑스의 망명 정부이자 저항 운동 단체를 지칭합니다.

현재 운용 중인 4만 2천t급 샤를 드골호를 대체하는 자유 프랑스호는 7만 7천t급으로 건조될 예정으로, 프랑스에서 건조된 군함 중 가장 큰 규모입니다.

길이도 샤를 드골호(261ｍ)보다 긴 310ｍ에 이르며, 건조 비용만 100억 유로(약 17조 원)가 투입될 전망입니다.

이제 건조에 들어가 2038년 퇴역하는 샤를 드골호를 대체하게 됩니다.

현재 대부분의 항공모함은 전투기를 출격시킨 후 회수를 위해 갑판을 재구성해야 하지만, 자유 프랑스호는 전투기 출격과 회수 작업을 동시에 수행할 수 있습니다.

현재 2개인 캐터펄트(사출기) 레일을 3개로 늘려 탑재된 항공기 40대의 이륙 능력도 극대화할 계획입니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)