국민의힘 이정현 공천관리위원장이 중진 의원과 현역 단체장 '컷오프' 방침 속에 갈등이 불거진 대구와 충북에서 특정 후보의 내정설까지 제기된 데 대해 "결과를 보지 않고 섣부른 식의 해석을 했다가 부끄러워질 수도 있다"며 "체통을 유지하셨으면 한다"고 말했습니다.

이 위원장은 오늘(19일) 페이스북을 통해 "공천은 사람이 아니라 시대가 요구하는 기준으로 결정돼야 한다"며 이같이 밝혔습니다.

이는 이 위원장이 대구시장 후보로 중진 의원 전원을 컷오프하고 강성 유튜버 고성국 씨와 가까운 이진숙 전 방송통신위원장을 염두에 두고 있고, 김영환 충북지사를 컷오프한 자리에 추가 공모에서 혼자 신청서를 낸 김수민 전 충북도 정무부지사를 사실상 내정한 상태라는 의혹에 반박한 것으로 풀이됩니다.

이 위원장은 "제가 일관되게 말씀드리는 건 단 하나. 세대교체, 시대 교체, 정치의 체질 개선"이라며 "기업을 일으켜 본 경험, 투자를 결정해 본 책임, 일자리를 만들어 본 실행력, 이런 것을 갖춘 새 인물이 정치의 전면에 나서야 한다"고 썼습니다.

이어 "그래야 도시가 살고, 나라가 산다"며 "정치는 이제 경력의 길이가 아니라 역할의 무게로 평가받아야 한다"고 덧붙였습니다.

이를 두고 대구시장 후보로 이진숙 전 위원장이 아니라 CJ제일제당 대표 출신인 초선의 최은석 의원을 염두에 두고 있음을 내비친 것이 아니냐는 해석이 나왔습니다.

이 위원장은 자신을 비판하는 일부 후보자들이 '호남 출신'임을 거론한 것 등을 겨냥해, "더 우려스러운 것은 정치를 지역이나 출신, 과거의 프레임으로 해석하려는 시도"라며 "저는 특정 인물을 두고 정치할 생각이 없다"고 강조했습니다.

또 유튜버 고성국 씨가 자신을 공관위원장으로 추천했다며 주호영 의원이 제기한 의혹에 대해서는 "저를 둘러싼 여러 이야기가 나오는데 사실과 다르고 본질과도 거리가 있는 주장이 적지 않다"고 반박했습니다.

이어 "'누구 추천' 그 문제를 제기하는 분이 창피당하지 않게 하려고 애써 무시했던 문제다. 품격 있는 정치하자"고 꼬집었습니다.

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홍서현(hsseo@yna.co.kr)