이란이 4천km 떨어진 인도양 디에고 가르시아 영국·미국 공동 군사기지에 탄도미사일을 발사했습니다.

이란은 그간 탄도미사일 사거리를 2천km로 스스로 제한했지만, 이 상한선을 넘은 게 아니냐는 추정이 나옵니다.

미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 미 당국자들을 인용해 이란이 현지시간 20일 오전 이 기지에 탄도미사일 2발을 쐈으나 목표물을 맞히진 못했다고 보도했습니다.

당국자에 따르면 1발은 비행에 실패했고 또 다른 1발은 미국 군함의 방공망에 요격된 것으로 여겨집니다.

인도양 차고스제도의 디에고 가르시아 섬에 있는 이 기지는 B-2 스텔스 폭격기를 운용할 수 있는 전략적 요충지입니다.

영국 일간 텔레그래프는 이란에서 사거리 4천㎞에 달하는 중거리 탄도미사일 발사가 확인된 것은 이번이 처음이라며 최대 80개의 집속탄 탑재가 가능한 20t급 로켓 코람샤르-4일 것으로 추정했습니다.

이란 메흐로통신도 21일 이란군이 디에고 가르시아 기지에 탄도미사일 2발을 발사했다며 "이란 미사일의 사거리가 적이 이전에 상상했던 것 이상이라는 점을 방증하는 중요한 단계"라고 평가했습니다.

블룸버그 통신은 사거리 4천km의 미사일은 영국 런던, 프랑스 파리 등 서유럽 주요 도시가 이란의 공격 범위 안에 들어갈 수 있음을 의미한다고 짚었습니다.

다만 이란이 이런 중거리 탄도미사일을 추가로 보유하고 있는지는 확실치 않다고 덧붙였습니다.

앞서 2017년 당시 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이는 사거리 제한을 지시한 바 있습니다.

지난달 아바스 아라그치 이란 외무장관 역시 '의도적으로' 사거리를 2천km 미만으로 제한하고 있으며 미국 본토를 위협하는 장거리 무기는 개발하지 않는다고 밝혔습니다.

하지만 이날 공격으로 중·장거리 무기를 내부적으로 개발하고 있었다는 점이 드러난 셈입니다.

아울러 미국·이스라엘과 전쟁을 계기로 이같은 투사 능력을 실전에서 과시, 중동 밖의 미군 기지와 자산도 표적이 될 수 있다는 경고 메시지도 냈습니다.

이란의 이번 공격은 영국 정부가 20일 디에고 가르시아 기지와 잉글랜드 남서부의 페어포드 기지를 미군이 사용할 수 있도록 영국 정부가 허가하기 몇 시간 전이었다고 AFP는 전했습니다.

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이재경(jack0@yna.co.kr)