도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 전쟁을 몇주 안에 끝내자는 지침을 참모들에 하달한 것으로 현지 시간 25일 알려졌습니다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 트럼프 대통령은 보좌진과의 비공개 대화에서 전쟁이 1개월을 맞은 현시점에 마지막 단계에 있다고 말했습니다.

트럼프 대통령은 애초 자신이 이란과 전쟁을 지속할 기간으로 공개 설정한 4∼6주 시간표를 지켜줄 것을 보좌진에 요구한 것으로 전해졌습니다.

미국은 지난달 28일 이스라엘과 함께 이란을 공습해 전쟁을 시작했습니다. 4월 중순이 되면 6주가 됩니다.

따라서 트럼프 대통령이 이르면 다음 달 종전을 목표로 삼은 것으로 관측됩니다.

트럼프 대통령은 5월 중순에 중국 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 하는 방안을 추진하고 있습니다.

이미 일부에서는 트럼프 대통령이 방중 전에 이란과의 전쟁을 끝내려고 할 것이라는 관측이 제기되고 있었습니다.

미국은 이번 주말까지 시한을 주고 이란에 협상을 요청했으나 이란은 아직 미국과의 직접 대화를 거부하고 있습니다.

합의나 미국의 군사적 완승 없이 전쟁이 끝나면 이란은 호르무즈 해협을 계속 통제할 가능성이 큽니다.

이란의 역내 세력 확장을 존망의 위협으로 보는 이스라엘이 군사작전을 독자적으로 지속할 가능성도 있습니다.

미국 국방부는 지상군 수천명을 중동에 보내 언제라도 트럼프 대통령의 지시가 떨어지면 이란 내 표적에 투입할 채비를 하고 있습니다.

WSJ은 트럼프 대통령은 지상군 투입 의향이 있지만 조기 종전 계획이 뒤틀릴 수 있어 실행을 꺼리고 있다고 보도했습니다.

미국 정부의 한 당국자는 전쟁이 지속돼 미군 사상자가 증가하는 사태도 트럼프 대통령의 우려라고 전했습니다.

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강은나래(rae@yna.co.kr)