이란이 지난해 공개했던 최신형 첨단 미사일이 전쟁 발발 1개월간 전혀 보이지 않고 있어 그 이유가 무엇인지 다양한 추측이 나오고 있습니다.

이란은 지난해 5월에 '카셈 바시르' 미사일을 공개하면서 "적들이 어디에 있든지, 그리고 필요할 때면 언제나" 적들을 공격할 수 있는 무기라고 소개했습니다.

500㎏짜리 기동가능탄두가 달려 있고, 전자적 교란이 불가능한 광학적 유도 방식의 '종말 탐색기'가 달린 카셈 바시르는 이란이 보유한 최고 성능 미사일 중 하나지만, 이번 전쟁에서는 아직 등장한 적이 없습니다.

기동가능탄두는 궤도를 변경할 수 있는 탄두로, 적이 예측할 수 없도록 기동해 요격 미사일을 회피하는 데 쓰입니다.

파이낸셜타임스는 26일 카셈 바시르 미사일들이 파괴됐을 가능성, 아직 실제 작동이 불가능한 단계였을 가능성, 적의 요격미사일이 바닥났을 때 쓰려고 아껴두고 있을 가능성 등이 있다는 전문가들의 분석을 전했습니다.

전직 미국중앙정보국(CIA) 분석가이며 지금은 제임스 마틴 비확산연구소에 선임연구원으로 재직 중인 짐 램슨은 "테헤란이 최고 성능 시스템 중 일부를 쓰지 않고 아껴두고 있을 가능성이 있다. 다만 이런 신형 미사일의 재고는 제한적일 가능성이 크다"고 관측했습니다.

램슨은 아직 실전에 투입되지 않은 이란의 첨단 미사일로 카셈 바시르뿐만 아니라 에테마드, 파타-2 등도 있다고 지적했습니다.

에테마드는 기존 에마드 미사일을 기반으로 한 또 다른 기동 가능 미사일입니다. 파타-1을 기반으로 개발된 파타-2에는 요격이 매우 어려운 극초음속 활공체 탄두가 달려 있다는 게 이란 측 주장입니다.

또 공개된 정보에 따르면 기동가능형 단거리 미사일인 라아드-500 역시 아직 페르시아만에서는 사용된 적이 없다고 램슨은 설명했습니다.

이란은 카타르의 라스라판 액화천연가스(LNG) 시설을 지난 19일 공격할 때 기동가능탄두가 탑재된 미사일 몇 발을 동원했다고 당시 공격에 관한 브리핑을 받은 한 취재원은 FT에 설명했습니다.

이란은 밤마다 이스라엘과 페르시아만 국가들을 상대로 미사일 공격을 퍼부으면서 초기에는 성능이 낮은 구형 미사일들을 썼으나 점차 고성능 미사일 몇 발씩을 추가하고 있습니다.

그중에는 '세질'로 알려진 고체연료 미사일, 2t 집속탄 탄두가 탑재된 호람샤르 미사일, 그리고 2022년에 공개됐으며 1t 탄두가 달린 신형 미사일 '케이바르 셰칸' 등이 있습니다.

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이지윤(easyun@yna.co.kr)