도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 5월 14∼15일 중국을 방문한다고 백악관이 밝힌 가운데 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방중도 같은 달에 이뤄질 가능성이 있다고 현지 시간 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했습니다.

SCMP는 복수의 소식통을 인용해 푸틴 대통이 5월에 중국을 찾을 수 있다고 전했습니다.

이중 한명은 푸틴 대통령의 방문이 트럼프 대통령의 방중 이후가 될 것이라고 말했습니다.

트럼프 대통령의 방중은 애초 이달 31일부터 내달 2일까지로 잡혀 있었으나 미국과 이란의 전쟁이 장기화할 가능성이 커지자 트럼프 대통령이 중국에 일정 연기를 요청, 재조정한 상태입니다.

앞서 지난 2월 크렘린궁은 푸틴 대통령이 올해 상반기 중으로 중국을 방문할 것이며, 방문 날짜는 최종 조율 단계에 있다고 밝힌 바 있습니다.

트럼프 대통령과 푸틴 대통령이 모두 5월에 중국을 방문하게 될 경우 다자 외교 무대가 아닌 상황에서 중국이 미국과 러시아 정상을 같은 달에 맞이하는 첫 사례가 된다고 SCMP는 전했습니다.

중국 분석가들은 미국과 러시아 정상의 방중이 모두 5월에 이뤄질 경우 이란 전쟁 상황과 관련한 우연적인 요인이 작용한 것이겠지만, 글로벌 질서가 불안정해지는 시점에서 중국이 주요 강대국과 소통할 필요성을 반영하는 것이라고 봤습니다.

주펑 난징대 국제관계학원장은 SCMP와의 인터뷰에서 "우연적 요소가 있더라도 이러한 일정은 중국·미국·러시아 간 추가적 대화의 중요성과 국제평화·안보에 대한 공동 책임을 강조한다"고 말했습니다.

스인훙 중국인민대 국제관계학과 교수는 두 주요국 지도자가 같은 달에 중국을 방문하는 것이 글로벌 강대국으로서 중국의 지위를 강조할 수 있다고 했습니다.

미중관계 전문가인 댜오다밍 중국인민대 교수도 "중국 외교가 개방적이고 포용적이며, 대화·소통 강화로 모든 당사자와의 접촉하려는 뜻을 강조한다"면서 "이는 또한 미국과 고위급 접촉이 이뤄지더라도 러시아를 포함한 다른 나라와의 외교적 교류는 계속될 것이라는 신호를 보낸다"고 짚었습니다.

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강은나래(rae@yna.co.kr)