이재명 정부의 한반도 평화공존 정책을 부각하고 북한의 최근 현황을 담은 새 통일교육 기본교재가 나왔습니다.

통일부 국립평화통일교육원은 정책 환경과 국제정세 변화를 반영한 '2026 통일문제 이해'와 '2026 북한 이해'를 발간했다고 오늘(30일) 밝혔습니다.

정부는 올해 '통일문제 이해'에서 "평화는 한반도 통일에서 가장 우선되어야 할 가치"라고 강조했습니다.

지난 정부가 발간한 작년 교재에서 "우리가 지향해야 할 통일은 자유민주적 기본질서에 입각한 통일이 되어야 한다"고 기술했던 것과 대조적입니다.

또 '통일 한반도의 비전'에 관해 작년 교재는 "자유민주주의 국가"라고 규정했지만, 올해 교재는 "자유, 평등, 인권 등 인류의 보편적 가치를 존중하는 민주주의 국가"라고 설명했습니다.

통일의 의미에 대해서도 작년 교재는 "서로 다른 두 체제를 자유민주적 기본질서와 시장경제의 기반 위에서 하나로 통합하는 것"이라고 기술했지만, 올해 교재는 "새로운 하나의 공동체로 거듭나는 과정"으로 바뀌었습니다.

작년과 비교해 '통일문제 이해' 교재에서 '평화'라는 단어는 221회에서 337회로 크게 늘었지만, '자유민주'는 51회에서 19회로 급감했습니다.

북한 인권에 대한 설명도 큰 차이를 보였습니다.

작년 '통일문제 이해' 교재는 '북한 인권'이란 별도의 절에 국제사회와 정부의 '북한 인권 개선 노력'을 각각 소제목을 달아 11쪽 분량으로 자세히 소개했으나, 올해는 '남북 간 인도적 문제 해결 노력' 제목의 절 내에 '남북인권협력'이란 소제목으로 3쪽으로 짧게 정리했습니다.

국립평화통일교육원은 '북한 이해'와 '통일문제 이해' 등 두 교재를 각급 학교와 시·도 교육청, 공공 교육훈련기관, 도서관 등에 배포할 예정입니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)