미국 이민세관단속국(ICE)이 대대적인 단속을 벌여 불법 체류자를 가두는 가운데 올해에만 14명이 구금 시설에서 사망한 것으로 집계됐습니다.

NBC방송과 로이터 통신 등이 현지시간 지난달 31일 국토안보부(DHS) 자료를 분석한 결과 올해 초부터 현재까지 ICE 시설 구금 중 사망자 수는 14명입니다.

2024년 연간 사망자 수 11명을 이미 넘긴 규모입니다.

약 20년 만에 최다를 기록한 지난해 사망자 수인 33명에는 미치지 못하지만, 아직 1분기밖에 지나지 않은 시점이라 사망자가 더 늘어날 가능성이 큽니다.

도널드 트럼프 행정부는 단속한 이민자를 수용할 시설을 늘려 와서 2월 중순 기준 ICE가 구금 중인 이민자 수는 역대 최고인 6만 8천 명을 기록했습니다.

구금 시설이 열악하다는 지적도 이어져 텍사스주 캠프 이스트 몬태나에서는 결핵과 홍역이 돌았고 살인 사건 등으로 3명이 사망했습니다.

로스앤젤레스(LA) 외곽 시설에서는 당뇨와 고지혈증, 고혈압 등 기저질환을 앓고 있던 멕시코 국적자가 숨졌습니다.

멕시코 외교부는 구금시설의 열악한 환경을 지적하며 관련 소송을 지원하기 위한 법정 의견서를 제출할 계획이라고 밝혔습니다.

아동들도 구금 시설에 갇혀 제대로 된 교육을 받지 못하는 것으로 지적됩니다.

NBC방송에 따르면 아동 2,300여 명이 부모와 함께 ICE 구금 시설에서 지내는 것으로 나타났습니다.

이에 가수 마돈나와 배우 하비에르 바르뎀, 마크 러팔로 등 연예계 인사 수십 명은 아동이 갇힌 텍사스주 딜리 구금 시설 폐쇄를 촉구하는 공개서한에 이름을 올렸습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)