고려아연의 미국 테네시주 클락스빌 통합제련소 건설 사업이 속도를 냅니다.

고려아연은 현지시간 1일 클락스빌에서 최윤범 회장 등 임직원이 참석한 가운데 '프로젝트 크루서블' 공식 기념식을 열었습니다.

기념식에는 최 회장을 비롯해 크루서블 사업부를 이끄는 박기원 사장(E&C PM)과 이승호 사장(CFO 겸 VC PM) 등 경영진이 직접 참석했습니다.

고려아연은 클락스빌에 총 65만㎡ 규모의 제련소를 2027년 착공해, 2029년부터 미국 정부가 지정한 핵심광물 11종을 포함한 비철금속 13종과 반도체 황산 등을 생산할 계획입니다.

총투자액은 10조9,500억원, 약 74억3,200만 달러로 예상됩니다.

고려아연은 최근 클락스빌에 있는 기존 니어스타USA 제련소 및 관계사들에 대한 인수를 최종적으로 마무리했으며, 기존 시설을 개·증설하고 새로운 제련소 시설을 짓는 방식으로 프로젝트를 진행할 계획입니다. 기존 제련소의 숙련 인력 고용도 그대로 승계했습니다.

고려아연은 이번에 인수를 완료한 제련소 부지 내 폰드장 5곳에 있는 약 62만t 규모의 제련 부산물을 리사이클링해 핵심광물인 게르마늄과 갈륨, 인듐 등을 회수하고 제련소 소유의 광산 2곳을 통해 핵심광물 원료를 수급할 예정입니다.

이날 최 회장과 경영진은 기존 제련소와 새 부지를 둘러보며 제련소 건설을 위한 제반 상황을 점검하고, 현지 임직원들과 소통하며 이번 프로젝트의 성공적 추진을 다짐했습니다.

최 회장은 기념식에서 "프로젝트 크루서블을 통해 고려아연의 지난 52년을 넘어서는 새로운 미래를 열고 미래 세대를 위한 핵심 광물의 국가 안보를 지켜나가는 여정을 시작했다"며 "모든 역량과 경험, 최신 기술을 클락스빌에 집약해 세계 최고의 핵심 광물 처리 시설을 구축하겠다"고 했습니다.

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구하림(halimkoo@yna.co.kr)