미국·이스라엘의 집중 공습을 받는 이란이 중동 이웃 국가들에도 보복 공격을 퍼붓자, 아랍에미리트(UAE)에 사는 이란인들에게도 불똥이 튀고 있습니다.

현지시간 1일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 UAE 당국은 이란의 드론과 미사일 공격에 반발해 이란인들에 대한 비자를 취소하고, 자국 내 이란 관련 기관을 폐쇄하는 등 대대적인 단속에 나섰습니다.

UAE 체류 자격이 있지만 현재 미국 대학에 유학 중이거나 이란의 친척을 만나러 방문 중인 다수 이란인들이 거주 허가가 취소되는 바람에 UAE에 돌아오지 못하고 발이 묶였다고 신문은 보도했습니다.

이란 여행을 취급하는 한 여행사는 WSJ에 이란발 또는 이란행 관광이 전쟁 후 끊겼다면서, UAE 정부가 이란인들의 비자 신청을 거부하는 사례가 늘어나고 있다고 전했습니다.

이란 출신 주민이 이용하는 시설도 속속 문을 닫은 것으로 보입니다.

한 이란 병원은 일주일 전 UAE 당국의 지시로 문을 닫았고, 이란 학교와 사교클럽도 폐쇄된 상태라고 신문은 보도했습니다.

최근 한 이란 출신 거주자가 해변에서 경찰관의 검문과 신분증 요구를 받은 뒤 구금되는 일도 있었습니다.

이러한 고강도 단속은 오랫동안 양국 관계를 뒷받침한 50만 이란인 커뮤니티에 큰 타격을 줬다는 분석이 나옵니다.

19세기 이란 상인의 두바이 정착을 시작으로 1920년대에는 팔레비 왕조의 세속화 정책에 반발한 독실한 무슬림이, 1970년대 후반에는 이슬람 혁명에 반대한 이란인이 대규모로 UAE로 넘어왔습니다.

그러나 이번에 이란의 공격이 이어지자 UAE는 무력을 동원해 호르무즈 해협을 다시 열기 위한 군사작전 참여나 지원을 검토 중이며, 자국 내 이란인 자산 동결 등 더 강한 금융 조치도 고려하고 있습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)