강훈식 대통령 비서실장이 액화천연가스(LNG) 핵심 수입국인 카타르를 방문했다고 현지 언론들이 보도했습니다.

카타르 국영 통신 QNA, 걸프타임스 등에 따르면 강 실장은 현지시간 13일 카타르 도하를 방문해 셰이크 타밈 빈 하마드 알 타니 카타르 국왕을 만나 이재명 대통령의 친서를 전달했습니다.

보도에 따르면 이 대통령은 친서를 통해 이란으로부터 공격받은 카타르에 대한 대한민국의 지지 및 연대 의사를 전했습니다.

아울러 현재 위기를 종식하기 위해 협상을 통한 해결이 이뤄지기 바란다고 강조했습니다.

이번 접견에서 강 실장과 타밈 국왕은 에너지·경제 분야 협력에 중점을 두고 양국 관계와 국제 정세 등 최근 현안을 논의했습니다.

강 실장은 지난 7일부터 전략경제협력 대통령 특사 자격으로 원유·나프타 등 추가 확보를 위해 사우디아라비아·오만·카자흐스탄 3개국을 방문했습니다.

다만 이번 카타르 방문은 당초 청와대가 발표한 방문 계획에는 없었던 '깜짝 방문'으로 풀이됩니다.

카타르는 전 세계 LNG 공급의 약 20%를 차지하는 핵심 국가로, 한국 역시 연간 LNG 수입량 15% 이상을 카타르에서 들여오고 있습니다.

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장한별(good_star@yna.co.kr)