올해 1분기 한국을 찾은 외국인 관광객이 476만 명을 넘어서면서 역대 최대를 기록했습니다.

지난달 방탄소년단(BTS)의 광화문 공연을 계기로 대규모 외국인 관광객들이 한국을 찾은 영향으로 풀이됩니다.

문화체육관광부는 올해 1분기 한국을 방문한 외국인 관광객이 476만 명으로 집계돼 지난해 같은 기간보다 23% 증가했다고 오늘(16일) 밝혔습니다.

이는 1분기 기준으로 역대 최대치입니다.

지난달 방한객도 206만 명으로 월별 기준 최대 기록을 경신했습니다.

문체부는 중동 정세의 불안에도 'K-컬처'의 세계적인 인기와 민관의 적극적인 유치 노력이 성과로 이어졌다고 분석했습니다.

시장별로는 중국 관광객이 145만 명으로 가장 큰 비중을 차지했고, 일본 94만 명, 대만 54만 명 등 주요 방한 시장이 고르게 성장했습니다.

특히 대만이 37.7% 증가해 주요 시장 가운데 가장 높은 성장률을 기록했습니다.

미국과 유럽 등 원거리의 관광객도 69만 명으로 늘어 방한 시장 다변화가 진전된 것으로 나타났습니다.

크루즈 관광 시장도 뚜렷한 회복세를 보였습니다.

제주·부산·인천 등 주요 항만으로 입항한 크루즈는 항차 기준 모두 338척으로, 작년 동기 대비 52.9% 늘었습니다.

관광의 질적 성장도 이어졌습니다.

지방 공항을 통한 입국자는 49.7% 증가했으며, 외국인 관광객의 지역 방문율은 34.5%로 1년 전보다 3.2%p 높아졌습니다.



외국인의 카드 소비액은 3조 2,128억 원으로 23% 늘었고, 방한 여행 만족도는 90.8점을 기록했습니다.

강정원 문체부 관광정책실장은 "K-컬처의 매력을 바탕으로 한국이 세계인이 찾는 관광 목적지로 확고히 자리매김하고 있다"고 밝혔습니다.

이어 "현재 국제유가·유류할증료 상승으로 인한 항공료 상승과 국제정세 불안에 따른 해외여행 심리 위축 등 예상치 못한 상황이 발생한 만큼 선제적으로 대응해 위협 요인을 관리해 나가겠다"고 말했습니다.

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김도헌(dohoney@yna.co.kr)