영국의 한 부부가 기르는 15살 토끼가 '세계 최고령 토끼'로 세계 기록에 이름을 올렸습니다.

현지시간 20일 기네스월드레코드에 따르면, 영국 서리주에 사는 리처드와 멜리사 던햄 부부의 15살 라이언 헤드 토끼 '허비'는 지난해 11월 10일에 공식적으로 나이를 확인받았습니다.

이에 기네스 측은 해당일을 기준으로, 15년 82일을 가장 오래 산 토끼 세계 기록으로 인정했습니다.

던햄 부부는 15년 전, 키우던 암컷 토끼 플롭시의 친구로 생후 8주의 허비를 입양했습니다.

멜리사 던햄은 "플롭시는 허비를 정말 사랑했고, 둘은 금세 친해져 10년 동안 서로에게 헌신적이었다"고 전했습니다.

허비는 여태까지 모두 3명의 아내를 뒀습니다.

5년 전 플롭시를 떠나보낸 뒤 '틴크스'와 짝을 이뤘고, 지금은 6살인 '베티'와 결혼한 상태입니다.

던햄은 허비의 새끼 시절을 회상하며 "허비가 어렸을 때 가장 좋아하던 놀이 중 하나는 리처드에게 쫓기는 거였다. 일부러 도망쳤다가 멈춰서서 기다렸는데, 마치 스스로 이 게임을 조종하는 것 같았다"고 말했습니다.

현재 15살이 된 허비의 취미는 던햄 부부의 품에 안겨있거나 정원에서 햇볕을 쬐는 것입니다.

일반적으로 반려 토끼의 평균 수명은 6~8년입니다.

그는 예상 수명의 두 배를 넘긴 허비에 대해 "허비는 항상 의지가 강하고 개성이 넘쳤다"고 전했습니다.

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이나경(nakyi@yna.co.kr)