다음주 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중을 앞두고 미 대통령 전용 방탄차와 호송대 장비가 베이징에서 속속 목격되고 있습니다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 베이징 시내 고속도로에서 미국 번호판을 단 검은색 리무진과 스포츠유틸리티차(SUV)가 잇달아 포착됐다며 "올해 가장 중요한 외교 행사를 앞두고 대대적 보안 강화가 시작됐음을 시사한다"고 현지시간 7일 보도했습니다.

'비스트'로 불리는 트럼프 대통령 전용 방탄차와 경호에 투입될 것으로 관측되는 대형 SUV '서버번' 모델의 차 사진은 중국 SNS 상에 퍼지기도 했습니다.

공개된 사진의 차 번호판에 '미국 정부'(U.S GOVERNMENT)라고 적혀있는 것을 두고 일부 중국 네티즌들은 "외국 차량도 베이징 도로 운행 허가를 받은 것이냐"는 반응을 보이는 등 관심을 보였습니다.

이들 차는 최근 미 공군의 대형 수송기 C-17을 통해 베이징 서우두 국제공항으로 반입된 것으로 보입니다.

이달 초에는 여러 대의 C-17이 공항에 착륙하는 것이 목격됐고, 당시 주요 외신들은 수송기가 방탄차와 비밀경호국 통신 장비, 사전 경호 인력 등을 실어 나른 것이라고 보도한 바 있습니다.

트럼프 대통령이 탑승할 것으로 보이는 '비스트'는 제너럴모터스(GM)가 제작한 맞춤형 캐딜락 모델로, 약 6,800~9,100㎏에 달하는 중량과 두꺼운 장갑 구조를 갖춘 '이동식 요새'로 평가됩니다.

차체는 강철과 알루미늄, 세라믹, 티타늄 등으로 구성돼 총탄과 폭발물 공격에 견딜 수 있도록 설계됐고, 방탄 유리와 독립 산소 공급 장치, 야간 주행 시스템 등을 갖춘 것으로 알려졌습니다.

내부에는 위성 통신망과 보안 전화망 등 첨단 통신 설비도 탑재돼 '바퀴 달린 백악관'으로 불립니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)