'자판기 왕국'으로 통하는 일본에서 수익성 악화로 음료 자동판매기가 사라지고 있다고 산케이신문이 오늘(19일) 전했습니다.

일본 음료 판매 업계에 따르면 일본에서 가동되는 음료 자판기 대수는 2014년 247만대로 정점을 찍은 뒤 매년 급격히 감소해 2025년에는 20% 줄어든 195만 대 수준으로 떨어졌습니다.

원재룟값이 오르는 데다 전기료 등 유지·관리 비용이 늘며 판매가를 올릴 수밖에 없는 구조지만 슈퍼마켓이나 약국 등 다른 판매점에서는 자체 개발 상품 등을 싼값에 내놓으며 시장을 잠식합니다.

수익성 악화에 따라 유명 음료기업 포카 삿포로 푸드 앤 베버리지가 지난 3월 자판기 사업 매각을 발표했고, 주요 자판기 운영사인 다이도 그룹 홀딩스도 전국 27만 대 자판기 중 수익이 나지 않는 2만 대를 내년 초까지 철거하기로 했습니다.

코카콜라, 이토엔 등 다른 유력 음료 기업들도 자판기 사업 재편을 검토 중인 것으로 전해졌습니다.

자판기 업계는 자판기에 새로운 기능을 추가하는 등 모객 방안을 고민 중인데 기린 베버리지는 지난달 '뽑기'(가챠) 기능을 갖춘 신형 자판기를 도쿄도에 도입했습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)