군, 북 7차 핵실험 준비 평가…"시기 예단은 어려워"

[뉴스리뷰]

[앵커]

오는 토요일 한미정상회담을 앞두고 북한이 7차 핵실험을 감행할 지에 관심이 집중되고 있습니다.

정부는 북한의 핵실험이 큰틀에선 준비가 된 것으로 평가하고 대비태세를 유지하고 있지만 시점에 대해선 신중한 모습을 보였습니다.

장윤희 기자가 보도합니다.

[기자]

한미정상회담을 나흘 앞두고 열린 외교안보분야 국회 전체회의.

추경안 보고가 주목적이지만 북한의 핵실험 감행 여부에 질의가 집중됐습니다.

이종섭 국방부 장관은 북한이 큰 틀에서 핵실험 준비가 돼있지만, 코로나19 사태의 영향을 받을지 예단하기 어렵다며 신중한 태도를 보였습니다.

결국 실제 감행 여부와 시점은 김정은 국무위원장의 '결심'에 달렸다는 것입니다.

<이종섭 / 국방부 장관> "정치적 결심을 코로나로 인해서 연기할 것인지 아니면 무관하게 할 것인지 이 부분을 저희들이 예측하기가…. 핵실험 시점과 코로나 상황하고 직접적으로 어떻게 영향을 줄지 예단하기는 사실 좀 어렵다고 보고 있습니다."

정부 일각에선 코로나 사태로 북한 핵실험이 미뤄질 상황도 염두에 두는 분위기가 감지됩니다.

북한 군이 방역 물품 수송 등 비군사 영역에 투입된 것으로 북한 매체에 보도되면서 추가 도발 시기가 다소 늦춰질 것이란 관측입니다.

<권영세 / 통일부 장관> "오미크론 상황이 핵실험에도 영향은 줄 수는 있을 것이라 조심스럽게 예측하고 있습니다."

한편 정부가 추경안 재원 조달을 위해 이미 편성됐던 국방비의 1조5,000억원을 삭감한 것을 두고 여야 양측에서 우려가 제기됐습니다.

<기동민 / 더불어민주당 의원> "건물 내주라해서 건물 내줬고, 관사 비워달라해서 관사 비워줬더니 이제 예산까지 깎느냐…"

<신원식 / 국민의힘 의원> "문재인 정부의 기재부나 윤석열 정부의 기재부가 국방부를 좀 가벼이 보거나, 둘째는 국방 예산 편성 과정이 정밀하지 못해서 그런 것이다."

국방부는 사업 관리를 잘해 대응태세와 장병 복지에 영향이 없도록 하겠다고 강조했지만, 예산 확정까진 진통이 예상됩니다.

연합뉴스TV 장윤희입니다. (ego@yna.co.kr)

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